Un asistente de enfermería trabaja bajo la supervisión de una enfermera u otro personal médico. Pueden trabajar en una variedad de entornos, como un hospital, un hogar de ancianos, un centro de salud mental o residencias privadas. Por lo general, ayudan a los pacientes o clientes con sus actividades de la vida diaria (AVD) y completan otras tareas de enfermería y junto a la cama. Los deberes de un asistente de enfermería suelen ser prácticos y rutinarios.
Un asistente de enfermería puede ayudar a los clientes con muchas AVD diferentes. Pueden ayudar a los pacientes a subir y bajar de la cama y ayudarlos en diferentes áreas, como una sala de examen o el baño. Las actividades sencillas, como vestirse, pueden resultar difíciles para algunos pacientes. Como resultado, los auxiliares de enfermería pueden ayudar a sus pacientes a cambiarse de ropa o completar otras tareas de aseo como cepillarse el cabello, afeitarse y bañarse. Los asistentes también pueden servir comida a los pacientes y ayudar a alimentarlos si es necesario.
Además de ayudar con las AVD, los auxiliares de enfermería también realizan tareas médicas básicas para medir funciones vitales, como tomar la temperatura, la frecuencia del pulso, la presión arterial, la frecuencia respiratoria y responder a las llamadas de los pacientes. Pueden recolectar muestras como muestras de orina o sangre. También se pueden realizar tareas de limpieza de rutina, como ordenar y limpiar la habitación de un paciente, cambiar las sábanas, limpiar y preparar el equipo y preparar los vendajes y las bandejas de tratamiento.
Los asistentes de enfermería pueden ser invaluables para el proceso de atención médica porque pueden monitorear las actividades diarias de un paciente e informar cualquier anomalía a su proveedor de atención médica. Un asistente de enfermería también registra detalles físicos, como cuánto come el paciente y con qué frecuencia. También pueden informar sobre el estado mental de un paciente, debido a la estrecha relación que pueden desarrollar con el paciente para la que el médico o las enfermeras simplemente no tienen tiempo.
Un asistente de enfermería se certifica con mayor frecuencia como asistente de enfermería certificado (CNA). En los Estados Unidos, para convertirse en asistente de enfermería debe completar 75 horas de capacitación aprobada por el estado y aprobar un examen de competencia. Esta capacitación se puede completar a través de varios programas, generalmente en colegios comunitarios o instalaciones médicas, que generalmente duran entre seis y doce semanas. También puede haber algunos requisitos impuestos por el estado que varían según el estado. Los requisitos entre países también varían.
La demanda de auxiliares de enfermería es muy alta y probablemente seguirá siendo alta. Un factor que influye en esta demanda en los EE. UU. Es el envejecimiento de la población, que genera constantemente puestos de trabajo en el campo de la gerontología. Además, como los costos se reducen cada vez más en el campo de la medicina, los profesionales de la salud de nivel inferior a menudo se contratan en mayor número que los médicos de nivel superior.
En los EE. UU., El salario promedio de un asistente de enfermería es de aproximadamente $ 25,000 dólares estadounidenses (USD) al año, pero esto está muy influenciado por la experiencia, el tipo de instalación y la ubicación. Debido a los bajos salarios y las altas exigencias del trabajo, generalmente existe una alta tasa de rotación de empleados. Sin embargo, esa alta tasa de rotación también puede verse influenciada por las muchas personas que trabajan como asistente de enfermería para ayudarlas a decidir si quieren seguir una carrera como profesionales de la salud.