La barra Hershey es un dulce de chocolate producido por The Hershey Company que se ha convertido en un ícono estadounidense. También conocida como The Great American Chocolate Bar, la barra de Hershey fue el primer ejemplo de chocolate producido en masa en los EE. UU. Mientras que el fundador de la compañía finalmente se convirtió en uno de los ciudadanos más ricos de Estados Unidos y uno de los filántropos más generosos del siglo XX, su comienzo en El negocio era considerablemente más humilde. De hecho, a la edad de 30 años, Milton S. Hershey soportó dos intentos fallidos de ganarse la vida como pastelero de chocolate y apenas escapó a la bancarrota. Sin embargo, al igual que su barra de chocolate con leche Hershey, el inquebrantable empresario estaba destinado a un dulce éxito.
La legendaria historia del bar Hershey y el hombre que lo hizo famoso es inusual y ciertamente inspirador en varios niveles. Primero, la creación de la barra de chocolate en sí fue muy innovadora, ya que hasta principios de 1900 solo los suizos habían dominado el arte de hacer chocolate con leche a gran escala y solo los ricos podían permitirse el lujo de disfrutarlo. En segundo lugar, cuando Hershey comenzó a operar como The Hershey Chocolate Company, logró algo que ningún otro magnate de los negocios había hecho antes o desde entonces: construyó una ciudad y una comunidad enteras para satisfacer las necesidades de la fuerza laboral de la compañía que eventualmente se convertiría en un mundo de chocolate solamente. comparable en alcance a Disneyland.
Sin embargo, el desarrollo de «ciudades de la empresa» no fue exclusivo de los industriales de la época de Hershey. Por ejemplo, las empresas mineras y madereras del carbón a menudo construían comunidades autónomas donde todos los bienes inmuebles y servicios eran propiedad de la empresa matriz. Sin embargo, la opinión de Hershey de lo que debería ser una ciudad de la compañía difería bastante de la de sus contemporáneos. De hecho, su visión benefició a su ciudad natal de Derry Church, Pennsylvania, donde la Compañía de Chocolate Hershey comenzó a construir, e incluyó numerosas escuelas, parques e iglesias, así como vecindarios residenciales donde residían los ejecutivos y trabajadores de la compañía. Más de 100 años después, la ciudad ahora se conoce como Hershey, es una importante atracción turística completa con un parque de diversiones, teatro en vivo y eventos musicales, jardines botánicos, campos de golf y restaurantes y alojamientos de clase mundial.
La barra original de Hershey hizo su debut en 1900. Sin embargo, la familia de barras de chocolate que llevaban el mismo nombre pronto se expandió para incluir la barra de Hershey con almendras en 1908. Pasarían otros setenta años antes de que la línea de barras especiales de chocolate negro hiciera su aparición, que fue seguida por los besos de Hershey y una variedad de galletas sandwich y brownies a partir de la década de 1990. El sitio web de la compañía también ofrece barras de chocolate gigantes 50 veces el tamaño de la barra clásica de Hershey, que se puede pedir de manera personalizada para incluir un envoltorio personalizado para extender un saludo de feliz cumpleaños o un mensaje de agradecimiento.