El chocolate con leche es una forma de chocolate que se mezcla con leche para obtener un sabor más suave y cremoso que el chocolate negro, que se compone principalmente de licor de cacao. Muchas compañías de dulces lo usan para sus productos, que están diseñados para comerse de forma manual, y este tipo de chocolate también se puede usar en algunas aplicaciones para hornear. Si desea usarlo para hornear, asegúrese de usar una receta que haya sido diseñada para el chocolate con leche, ya que se comporta de manera única durante la cocción y también es extremadamente sensible al calor.
Antes de profundizar en el chocolate con leche, puede ser útil familiarizarse con la terminología básica del chocolate. El chocolate se deriva de las semillas de la planta de cacao, Theobroma cacao. Las semillas o «plumillas» se forman en vainas grandes, que se cosechan cuando maduran. Los cosechadores partieron las vainas para acceder a las semillas y luego las fermentaron durante aproximadamente una semana antes de asarlas y molerlas para liberar su licor de chocolate. El licor de chocolate está compuesto de sólidos de cacao y manteca de cacao, la parte grasa del chocolate.
El licor de chocolate puro se convierte en chocolate de panadería. Si alguna vez ha mordido un trozo de chocolate de panadería, también sabe que es extremadamente amargo, debido a los alcaloides en el chocolate. Por lo tanto, el licor de chocolate a menudo se mezcla con azúcar y otros ingredientes para hacer barras de caramelo y otros productos de chocolate dulce.
El chocolate con leche típico incluye 10% de licor de chocolate, junto con un porcentaje adicional de sólidos de cacao puro; en Europa, debe contener al menos un 25% de sólidos de cacao. Alrededor del 12% contiene sólidos lácteos, y otro 3,7% está compuesto de grasa de leche. También se agrega azúcar y vainilla para hacer que este chocolate sea cremoso y para mejorar el sabor. Se puede usar leche condensada o en polvo, según el fabricante.
La calidad del chocolate con leche varía ampliamente, al igual que la calidad de otras formas de chocolate. Las puntas bien manejadas y la leche y el azúcar de alta calidad crearán un producto con una excelente sensación en la boca y sabor, mientras que los ingredientes pobres producirán un chocolate granulado, amargo y ligeramente ácido. Las diferentes regiones del mundo tienen sus propias preferencias de formulación, dependiendo de las técnicas utilizadas por los principales productores de dulces para crear sus productos. Es posible que haya descubierto esto al viajar. Si desea realizar una prueba de sabor a ciegas interesante, reúna diferentes encarnaciones regionales de la misma barra de chocolate e intente identificar las diferencias en las formulaciones de chocolate utilizadas.