Un snack bar es un pequeño establecimiento de comida informal que sirve comidas ligeras y fáciles, bocadillos y bebidas. El menú generalmente es limitado, y solo ofrece alimentos que son rápidos y fáciles de preparar para garantizar que se puedan servir al cliente en un corto tiempo de respuesta. Se pueden encontrar en diversos lugares públicos, como piscinas, playas, campos recreativos y cines.
Por lo general, un snack bar tiene asientos internos limitados o inexistentes, aunque algunos pueden tener un mostrador con taburetes o asientos al aire libre. Muchos bares tienen un ventanal donde los clientes hacen su pedido desde un menú. Su comida se prepara y luego se les pasa por la ventana. Las cafeterías de mostrador, como las de los cines, permiten a los clientes colocar y recibir sus pedidos en el mostrador. Los bares no tienen camareros o camareras para servir comida a los clientes, en su lugar, en la mayoría de los casos, la misma persona que toma la orden del cliente, les entrega la comida en la ventana o mostrador.
El menú suele ser muy básico. Las opciones de bebidas pueden consistir en bebidas enlatadas o embotelladas, como agua, jugo, refrescos o bebidas con fuente. Las elecciones de alimentos son generalmente fáciles de preparar y rápidas de servir. Perritos calientes, nuggets de pollo, hamburguesas y papas fritas son alimentos que se encuentran comúnmente en un snack bar. Los alimentos fríos, como ensaladas y sándwiches, también pueden estar en el menú.
Estos establecimientos no se llamarían «bares de bocadillos» si no ofrecieran una selección de bocadillos. Las barras de caramelo, las galletas y los pretzels suaves son algunos bocadillos que uno puede encontrar en un bar de bocadillos. Los bocadillos en bolsas como las papas fritas y los pretzels son otras opciones que generalmente están disponibles. Algunas cafeterías, especialmente las de un cine, tienen su propio fabricante de palomitas de maíz para servir y servir palomitas de maíz frescas. El yogur y la fruta fresca son opciones que se pueden ofrecer a los clientes que buscan un regalo saludable.
Las golosinas de helado son otro bocadillo que se encuentra comúnmente en un bar de bocadillos, especialmente en uno ubicado en una piscina o área de playa. Las opciones generalmente incluyen novedades en helados preenvasados como paletas de hielo, sándwiches de helado y pequeñas tazas de helado. Algunos puestos de bocadillos pueden tener una máquina de helados para servir que ofrece la opción de una taza o un cono, pero la variedad de ingredientes para elegir puede ser limitada.
Un snack bar también se conoce como puesto de comida. Sin embargo, un puesto de comida suele ser mucho más grande y tiene un menú más amplio, como los que se encuentran en estadios deportivos y salas de conciertos. Un camión de bocadillos, o barra móvil de bocadillos, es otro tipo de puesto de bocadillos que tiene todos sus artículos que se pueden comprar en un camión que viaja de un lugar a otro.