Un bote de la policía es una embarcación diseñada para ser utilizada en operaciones policiales. Las embarcaciones de policía suelen estar equipadas con motores de alto rendimiento que permiten una respuesta rápida a situaciones de emergencia y permiten que la embarcación persiga a los infractores de manera eficiente. Desde principios del siglo XX se han utilizado botes policiales especializados en puertos y vías fluviales de todo el mundo, que complementan al personal de la policía portuaria y la Guardia Costera. Las fuerzas policiales en muchas ciudades importantes con puertos tienen botes y personal para tripularlos.
Hay una amplia gama de usos para los botes policiales. Algunos están diseñados para una respuesta rápida, desplegándose a pedido para ayudar a la policía portuaria, la Guardia Costera o los equipos de bomberos en los puertos. Los botes policiales también pueden actuar como escoltas en procesiones de barcos y para visitar barcos que merecen un escolta policial, como un barco que transporta dignatarios. Un bote de la policía también puede usarse en patrullas de rutina en el agua, y el bote de la policía responde a las violaciones de la ley según sea necesario.
Las operaciones de rescate acuático también pueden involucrar un bote policial. El bote puede llevar personal al sitio de un rescate en el agua, ayudar con el control del tráfico en el agua durante las operaciones de rescate, llevar a los evacuados y llevar a la tripulación que supervisa los procedimientos de rescate. Las operaciones de búsqueda y rescate también suelen recurrir a los botes de la policía y a su personal capacitado cuando están disponibles, para minimizar la cantidad de tiempo que alguien pasa en el agua mientras los buscadores lo buscan. Las embarcaciones de la policía también pueden participar en el control general del tráfico en aguas congestionadas y en operaciones de seguridad que implican detener e inspeccionar embarcaciones aleatorias para confirmar que son seguras para su uso.
Varios fabricantes de embarcaciones producen botes policiales, incluidos barcos marítimos que se pueden usar en puertos y cerca de la costa, junto con embarcaciones diseñadas para ríos, canales y lagos. Los botes de policía generalmente se personalizan porque necesitan motores especiales, a prueba de balas y otros equipos únicos para que sean seguros para su uso en el campo. Las fuerzas policiales también pueden adaptar las embarcaciones para satisfacer sus necesidades si no están interesados en pedir un bote policial especializado que se haya producido específicamente para la aplicación de la ley.
Los oficiales de policía que tripulan botes de policía han sido completamente entrenados como oficiales de policía y han recibido capacitación adicional en habilidades de navegación. Pueden impartir clases de seguridad de navegación en algunas regiones y participar en otras actividades de relaciones públicas, como recorridos en botes de la policía, hablar con los escolares sobre la seguridad de la navegación y cooperar con otras agencias de seguridad pública en diversos proyectos y eventos comunitarios.