Un baúl de vapor es un tipo de equipaje que toma la forma de un baúl grande y resistente con una parte superior plana. Estos troncos fueron construidos para viajes largos, específicamente en trenes de vapor y barcos; la parte superior plana hace que el tronco de un vapor sea más fácil de manejar y apilar. Muchas personas continúan usando baúles de vapor para viajar y enviar hoy, y algunas personas también tienen un baúl de vapor alrededor de la casa para usar como cofre de almacenamiento. Los baúles de vapor a menudo se encuentran en tiendas vintage en diferentes condiciones, y algunas compañías también fabrican baúles de vapor que se pueden comprar nuevos de proveedores de equipaje especializados.
Por lo general, el cuerpo de un baúl de vapor está hecho de madera gruesa o metal, y a menudo está sujeto con bandas de metal o cuero para garantizar que sea extremadamente resistente. Se puede encerrar un armazón de metal o madera dentro del maletero del vapor para que pueda soportar fuertes impactos y el peso del equipaje apilado encima. Por lo general, el interior de un baúl de vapor está forrado con cuero, tela o papel, y a menudo se usa un diseño decorativo en el forro. El exterior del baúl puede estar forrado con cuero o metal en relieve, y puede ser liso o muy decorativo.
En los baúles de vapor antiguos, las características decorativas como las esquinas de metal en relieve en los bordes del baúl son comunes, mientras que los baúles de vapor modernos tienden a ser más aerodinámicos. El baúl también incluye típicamente dos manijas resistentes a cada lado del baúl para que pueda moverse, y puede incluir pestillos con cerradura para mayor seguridad. Algunos baúles de vapor vienen con correas para rodear el baúl, asegurando que permanezca cerrado y proporcionando un asa.
El tamaño de un baúl de vapor varía. Las versiones más pequeñas pueden ser movidas por una persona fuerte, siempre que no estén muy cargadas, mientras que los troncos de vapor más grandes pueden requerir dos cargadores o una carretilla de mano. Clásicamente, las personas pintaban sus iniciales en sus baúles de vapor para que fueran más fáciles de identificar, y muchos baúles antiguos también están cubiertos con pegatinas de equipaje de varias compañías navieras; A algunas personas les gusta coleccionar estas pegatinas.
Un baúl de vapor antiguo en buen estado puede ser bastante costoso. También es posible encontrar troncos antiguos restaurados, con la mayoría de sus características originales intactas y reemplazo de elementos dañados como el revestimiento o las manijas. Algunas personas disfrutan de comprar viejos baúles de vapor y restaurarlos, y muchas tiendas de antigüedades tienen al menos un baúl de vapor al acecho en sus profundidades. Además de ser decorativo, un baúl de vapor también puede ser bastante útil; se puede cargar con posesiones para moverse o viajes largos a bordo de un barco, y algunos baúles de vapor incluso vienen con herramientas de organización como perchas para ropa, estantes o cajones y bandejas extraíbles.