Conocido t?cnicamente como un escarabajo de la ampolla, un blister es un insecto que produce qu?micos que pueden quemar la piel y producir ampollas. Existen muchas especies diferentes del insecto en todo el mundo. Por lo general, se alimentan de cultivos vegetativos y pueden ocurrir en grandes grupos. La sustancia qu?mica en llamas, la cantaridina, es venenosa para los animales y act?a como un elemento disuasorio para los animales que de otro modo podr?an comerlos.
Los cient?ficos clasifican los animales y los insectos en grupos, seg?n cu?n relacionados est?n entre s?. Cada blister es de una especie particular; por ejemplo, Epicuata vittata. Los grupos de especies se dividen en grupos de g?nero, como Epicuata o Lytta. Las colecciones de todos los g?neros, que es el plural del g?nero, pertenecen a la familia Meloidae.
M?s de 2.500 especies de blister est?n incluidas en la familia Meloidae. Aunque los escarabajos viven en todo el mundo, todos contienen un qu?mico llamado cantaridina. Algunos insectos solo producen una sustancia qu?mica punzante o venenosa a partir de gl?ndulas especializadas, y los liberan solo en ciertas situaciones, como directamente a un atacante potencial.
Un blister no libera cantaridina deliberadamente. En cambio, tiene el qu?mico dentro de su cuerpo, que atraviesa los tejidos y la sangre del insecto. La presencia de esta sustancia abrasadora no es ?til para un escarabajo individual, enfrentado a un depredador que quiere comerlo, o una situaci?n en la que el escarabajo va a ser aplastado. A lo largo de la evoluci?n de la especie, sin embargo, la quemadura qu?mica desagradable y peligrosa del qu?mico les ense?a a los animales y a los humanos a evitarla. Las especies tienen menos riesgo de ser comidas.
A veces, sin embargo, los escarabajos sufren depredaci?n o aplastamiento o contacto accidental. Cuando el adulto es aplastado, o un ser humano, por ejemplo, lo toca de una manera que asusta al escarabajo, entonces la cantaridina sale del cuerpo y quema la piel. Por lo general, los escarabajos adultos se alimentan de plantas y los animales pueden comerlos accidentalmente durante el pastoreo. Solo un escarabajo es capaz de matar a un animal, y como la cantaridina persiste en el insecto incluso despu?s de la muerte, el escarabajo no necesita estar vivo para matar a un animal.
Visualmente, un blister tiene un cuerpo en forma de cilindro y un cuello obvio entre el cuerpo y la cabeza. Vienen en una variedad de colores, desde marr?n opaco hasta amarillo rayado. A menudo, los insectos se agrupan en enjambres donde hay comida. Los adultos son plagas agr?colas, pero las formas inmaduras pueden ser ?tiles como controladores de plagas, porque comen los huevos de saltamontes y grillos.