El caballito del diablo es un tipo de insecto relacionado con la lib?lula, y de apariencia similar. Hay numerosas especies de caballitos del diablo. Al igual que las lib?lulas, generalmente pertenecen al orden Odonata, aunque las lib?lulas generalmente pertenecen al suborden Anisoptera, mientras que los caballitos del diablo pertenecen al suborden Zygoptera. Se pueden encontrar varias especies de caballitos del diablo en todo el mundo, aunque la mayor?a de las especies no tienen un rango muy amplio. Suelen vivir cerca del agua, especialmente r?os y arroyos boscosos.
Una de las principales diferencias entre la mayor?a de las especies de caballitos del diablo y la mayor?a de las especies de lib?lulas es que se sabe que la mayor?a de los caballitos del diablo cierran sus alas cuando descansan. Sin embargo, algunas especies, como las que pertenecen a la familia Lestidae, se han observado pos?ndose con las alas abiertas, de manera similar a la mayor?a de las especies de lib?lulas. Los caballitos del diablo tambi?n suelen tener alas traseras m?s estrechas que las lib?lulas, son de menor tama?o y tienen dos ojos claramente separados.
Un solo caballito del diablo puede vivir hasta dos a?os desde el momento en que sale del cascar?n. Las hembras de la especie generalmente depositan sus huevos debajo del agua, y los huevos pueden tardar aproximadamente una semana en eclosionar. Las cr?as generalmente se conocen como ninfas o n?yades, y generalmente son acu?ticas y generalmente se alimentan cazando larvas y otros peque?os insectos e invertebrados. Estas ninfas a menudo sufren un largo proceso de transformaci?n antes de llegar a la edad adulta. La t?pica especie de caballito del diablo muda su piel entre nueve y 17 veces a medida que madura.
Las ninfas de caballitos del diablo no suelen salir del agua hasta que est?n listas para hacer su transformaci?n final en la edad adulta. Cuando llegue este momento, generalmente se arrastrar?n del agua y se refugiar?n en plantas o pastos en la orilla del agua. Aqu?, el adulto se despojar? de su piel y se preparar? para el vuelo.
Una vez que el caballito del diablo ha alcanzado la edad adulta, generalmente se reproducir? y morir? en unos pocos meses. Estos insectos generalmente se aparean de la misma manera que las lib?lulas. El macho de la especie generalmente produce esperma de un ?rgano abdominal. El macho normalmente usar? sus patas delanteras para agarrar el abdomen de la hembra, justo detr?s de su cabeza, lo que le permite curvar su cuerpo hacia adelante para hacer contacto con el ?rgano genital del macho. Juntos, los dos insectos de apareamiento a menudo formar?n un c?rculo con sus cuerpos, aunque por lo general todav?a pueden volar en esta posici?n.