El conejo ribere?o, Bunolagus monticularis, es una especie de conejo nativa de la regi?n de Karoo de Sud?frica, en el extremo sur del continente. Los machos pesan aproximadamente 3.3 libras (1.5 kg) y las hembras son un poco m?s grandes, pesan aproximadamente 4 libras (1.8 kg). Los conejos ribere?os son marrones, con una cola marr?n esponjosa, piel cremosa del vientre y la garganta, y una notable franja negra que se extiende desde la esquina de la boca a trav?s de la mejilla hasta la parte posterior de la cabeza. Estos conejos en peligro cr?tico son nocturnos, salen de noche para comer una dieta variada que consiste en flores y pastos nativos, luego se esconden debajo de los arbustos durante el d?a, evitando tanto el calor como los depredadores tanto como sea posible.
Una de las principales razones por las cuales el conejo ribere?o est? en peligro es la p?rdida de h?bitat. Una gran parte de su territorio natural se ha convertido de plantas nativas a tierras cultivadas, lo que dificulta que el conejo encuentre comida y refugio adecuados. El h?bitat tambi?n se ha perdido debido al pastoreo intenso de las ovejas. Adem?s, estos conejos pueden ser presa de perros sueltos y trampas de patas de acero, los cuales hieren gravemente y matan a muchos conejos cada a?o. Se est?n haciendo esfuerzos para salvar al conejo ribere?o, a trav?s de organizaciones como el Proyecto de Conservaci?n del Conejo Riverine.
El proyecto de Conservaci?n del Conejo Riverine est? compuesto por muchos grupos, incluido el Grupo de Trabajo del Conejo Riverine de Endangered Wildlife Trust, los Parques Nacionales de Sud?frica, varios miembros de Conservancy, los departamentos de conservaci?n de la naturaleza del Cabo Occidental y Norte y varias universidades de Sud?frica. Todos estos, as? como muchos otros, est?n trabajando juntos para preservar el conejo ribere?o y su h?bitat esencial. Un grupo de conejos ribere?os tambi?n se cr?a en cautiverio con el objetivo final de reintroducirlos en ?reas nativas donde ya no existen naturalmente.
Salvar al conejo ribere?o en peligro de extinci?n es una tarea dif?cil, pero no imposible. Los agricultores se est?n uniendo con los vecinos para formar zonas de conservaci?n, ?reas que trabajan juntas para proteger la vida silvestre, y gran parte de la destrucci?n del h?bitat ha cesado, aunque las plantas nativas necesitar?n muchos a?os para completar las ?reas de destrucci?n. A medida que la tierra comienza a sanar y los conejos cautivos son liberados en la naturaleza, existe la esperanza de que la poblaci?n de conejos ribere?os en peligro cr?tico pueda ser tra?da del borde del desastre y estos conejos puedan nuevamente vagar libremente por la regi?n de Karoo.