Un calorímetro de cono es un dispositivo grande que calienta muestras para comprender las propiedades de combustión de las muestras. Se llama calorímetro de cono porque la parte que calienta la muestra tiene forma cónica; en comparación con el resto de la máquina, sin embargo, es una unidad bastante pequeña. Aparte del calentador cónico, hay otras partes importantes, como el portamuestras, un mecanismo de obturación y unidades de muestreo. En general, este calorímetro se utiliza en ingeniería de seguridad contra incendios, y los fabricantes y los laboratorios de investigación gubernamentales lo utilizan con mayor frecuencia. Esto permite a los usuarios comprender los elementos de combustión de un material para medir su seguridad.
Los calorímetros de cono son dispositivos grandes hechos con el propósito de tomar muestras y prenderles fuego. Estas muestras pueden ser muestras de muebles, materiales aislantes o tipos de tela. El propósito de prender fuego a la muestra es comprender cuánto calor y energía se necesita para que la muestra se queme, cuánto humo produce cuando lo hace, cuánta masa se pierde y cuánto oxígeno se agota. Al comprender estas medidas, los ingenieros pueden reconocer cuán peligroso es el uso del material.
Hay muchos calorímetros diferentes, pero el calorímetro de cono es especial porque usa una unidad de calentamiento en forma de cono. Conocido como calentador cónico, esta unidad es responsable de la salida de calor y es el elemento más utilizado en el calorímetro. Para hacer que los materiales se quemen, el calentador cónico genera grandes cantidades de energía y convierte la electricidad en calor. Si bien esta es una de las partes más importantes del calorímetro, también es una parte muy pequeña en comparación con toda la máquina.
Si bien el calentador cónico puede ser la unidad más importante, existen otras unidades importantes necesarias para que un calorímetro de cono mida con precisión la información de combustión. El portamuestras es necesario para asegurar la muestra, mientras que el mecanismo del obturador protege el área de la muestra y a los operadores. También hay muchas unidades de muestreo que prueban la cantidad de oxígeno, la pérdida de masa y la cantidad de humo.
Un calorímetro de cono, en general, se usa predominantemente en el campo de la ingeniería para probar materiales para la seguridad contra incendios. Los mayores usuarios de este calorímetro son los fabricantes que prueban un producto antes de venderlo. Otros usuarios habituales son los laboratorios gubernamentales e independientes que realizan investigaciones y pruebas comerciales. Al comprender cómo funciona un material bajo temperaturas extremas, se pueden elaborar normas y leyes de seguridad para garantizar la seguridad de las personas que utilizan y trabajan con el material.