Un centro de servicio de mensajes cortos, o SMSC para abreviar, es responsable de aceptar mensajes de texto y enviarlos al destinatario previsto. El centro se ocupa de la parte de mensajes de texto de una red inalámbrica. El texto puede provenir de un teléfono celular o por otros medios, como un programa en una computadora, pero siempre irá a un SMSC para su procesamiento.
Los mensajes de texto brindan una forma rápida y conveniente de enviar mensajes cortos sin necesidad de realizar una llamada telefónica real. Estos mensajes también se conocen con el nombre de mensajes SMS, en los que SMS significa servicio de mensajes cortos. SMS es el servicio que permite enviar y recibir mensajes de texto.
Cuando un usuario envía un mensaje de texto, primero va a un centro de servicio de mensajes cortos para su procesamiento. El mensaje contiene datos sobre lo que dice y hacia dónde debe dirigirse. Luego, el centro envía el mensaje al teléfono celular del destinatario oa otro SMSC que continúa pasándolo por la línea hasta que llega al teléfono correcto. Si la persona que recibe el mensaje tiene su teléfono apagado u otro problema impide que el mensaje llegue, el mensaje permanece en un SMSC hasta que el teléfono lo acepte.
Los usuarios tienen control sobre los mensajes de texto que envían y cómo los maneja un centro de servicio de mensajes cortos. El usuario puede cambiar la configuración en el teléfono para que reciba un mensaje cuando el mensaje de texto se entregue correctamente. También puede configurar el mensaje para que se borre a sí mismo si permanece en el centro durante un cierto período de tiempo sin llegar a su destino. Esto evita que un mensaje permanezca indefinidamente en un SMSC si algo le sucede al teléfono del destinatario y nunca puede aceptar el mensaje.
La forma en que funcionan los SMSC para regular y transmitir mensajes de texto es comparable a la forma en que un usuario de computadora accede a la web a través de un proveedor de servicios de Internet (ISP). Cuando el usuario solicita una página web, la computadora envía una solicitud a través de la red hasta que encuentra la página web. La información de la página web luego viaja a través de la red a la computadora del usuario y se muestra en el monitor. La mensajería de texto funciona de manera muy similar y los centros de servicio de mensajes cortos forman la red a través de la cual los mensajes deben viajar, mientras que los teléfonos celulares representan las computadoras individuales que envían y reciben mensajes.