Un certificado de finalizaci?n puede significar cosas diferentes seg?n el programa en el que participa una persona. Muchas escuelas profesionales y vocacionales, y una serie de colegios universitarios o comunitarios ofrecen capacitaci?n en varios campos que no dan como resultado un t?tulo universitario. En lugar de este grado, las personas que completan estos programas pueden tener un certificado que demuestre que han cumplido todos los requisitos del programa con ciertos est?ndares, y esto puede llamarse un certificado de finalizaci?n. Algunos programas de capacitaci?n vocacional y laboral tambi?n tienen la opci?n de obtener t?tulos universitarios, y algunas personas pueden obtener este certificado y un t?tulo de asociado de artes (AA) al mismo tiempo, o tomando algunos cursos m?s.
Lo que hace que las cosas sean confusas es que a veces un certificado de finalizaci?n no es una garant?a de que las personas hayan cumplido todos los requisitos de capacitaci?n de un programa vocacional o acad?mico. En la escuela secundaria, los estudiantes que no obtienen un diploma por varias razones pueden obtener este certificado de finalizaci?n. Esto puede afectar la capacidad de ingresar a universidades de cuatro a?os, aunque generalmente no hace una diferencia al inscribirse en universidades comunitarias o junior. Varias universidades pueden tratar el certificado de diferentes maneras, y es f?cil averiguar c?mo se ver? mirando los requisitos de admisi?n. Si una universidad solicita un diploma o un GED, el certificado de finalizaci?n de una escuela secundaria puede no ser adecuado.
Las escuelas de oficios y las escuelas vocacionales tambi?n a veces pueden tener ex?menes finales que deben aprobarse para obtener un diploma o un t?tulo final. Cuando no se aprueban, el estudiante puede obtener un certificado de finalizaci?n, pero no el mismo nivel de reconocimiento que se obtendr?a al aprobar las finales. Esto nuevamente var?a, y algunos programas han eliminado las pruebas finales a favor de ofrecer solo certificados de finalizaci?n.
La forma en que se tratan estos certificados puede depender en gran medida de la forma en que se trata un trabajo en el campo en el que se entrena a una persona. Completar un programa y obtener un certificado puede no ser suficiente para garantizar la obtenci?n de un trabajo. Muchos programas tambi?n requieren que las personas obtengan la certificaci?n, que no es lo mismo que un certificado de finalizaci?n. Por lo general, las personas obtienen la certificaci?n para diferentes trabajos al tomar ex?menes, como bienes ra?ces, enfermer?a o ex?menes de contrataci?n que los autorizar?n a trabajar en un cierto nivel en la profesi?n elegida. La certificaci?n o licencia no debe confundirse con un certificado que dice que una persona ha completado una cierta cantidad de capacitaci?n, pero este certificado puede ser necesario para tomar pruebas que conduzcan a la licencia.