El certificado de pago militar (MPC) se produjo por primera vez en 1946 en respuesta a las dificultades financieras causadas por la introducción de grandes cantidades de moneda estadounidense en las economías extranjeras. Básicamente, este programa consistía en papel moneda especialmente impreso que, en teoría, solo podía ser utilizado por personal militar. Sin embargo, Estados Unidos subestimó el ingenio combinado de varios soldados alistados y empresarios locales, y el uso de MPC en la economía clandestina nunca se eliminó con éxito. Aún así, durante los próximos 27 años, el programa se utilizaría con diversos grados de éxito en la mayoría de las operaciones militares extranjeras.
En 1973, Estados Unidos finalizó el programa de certificado de pago militar. Irónicamente, la sobreinflación del valor nominal de la moneda que una vez plagó a los militares ha continuado, aunque en un lugar mucho más aceptable. Hoy en día, existe un próspero mercado de coleccionables para estas piezas de la historia. Por ejemplo, un MPC impreso con un valor nominal de 25 centavos en 1948 puede venderse por hasta $ 550 dólares estadounidenses (USD).
Como la mayoría de las monedas coleccionables, el valor de cualquier certificado de pago militar depende en gran medida de la información de impresión. La identificación principal de cualquier MPC es un número de tres dígitos que se puede encontrar en el frente de la moneda y está precedido por la serie de palabras. Los dos primeros dígitos de los números de serie corresponden a los dos últimos dígitos del año en que se imprimió. El último dígito representa el número de series impresas dentro de un año determinado. Como tal, un MPC con un número de serie de 472 pertenecería a la segunda serie de certificados impresos en 1947.
En general, el valor de un certificado de pago militar que contiene una impresión incorrecta aumenta exponencialmente. Debido a los procesos de impresión, estos errores generalmente ocurrieron en certificados que tenían una posición común en las hojas de moneda precortadas. Como las hojas sin cortar contenían 100 billetes, a cada posición en la hoja se le asignó un número entre 1 y 99, y cada certificado en esa posición en una impresión de 8,000 hojas fue etiquetado con ese código. Estos números de posición generalmente aparecían independientemente como una agrupación de uno o dos dígitos en el frente de un MPC.
La condición de un certificado de pago militar también tiene un gran impacto en su valor de reventa. La calidad de menta o casi menta generalmente se define como mantener la misma apariencia que el día de la impresión. Dadas las condiciones de vida del soldado desplegado promedio y la edad de los MPC, las facturas en esta condición son raras y valiosas. Más comunes son los certificados en buenas o buenas condiciones.
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