Como un híbrido hecho por el hombre, el cíclido flowerhorn es un pez tropical de agua dulce que se cree que fue criado selectivamente de varias otras especies naturales, como el loro de sangre, el oscar, el diablo rojo, el cíclido de Texas y más. Hay muchas sub-variedades diferentes con diferencias de color, marcas y el tamaño y la forma de la protuberancia protuberante en la parte superior de la cabeza. Como no es una creación natural, existe una controversia sustancial en torno al cíclido de cuerno de flores científicamente diseñado, tanto físico como filosófico. A pesar de su mala salud general y la mayor probabilidad de enfermedad, este pez puede tolerar una amplia gama de condiciones. Es un carnívoro extremadamente agresivo y ha causado devastación y extinción localizadas en áreas donde ha sido liberado en la naturaleza.
Estos peces son criaturas carnívoras de tamaño mediano, que miden alrededor de 12 pulgadas (30 centímetros) en cautiverio, y los especímenes alcanzan el doble de este tamaño cuando se liberan en la naturaleza. Como voraces alimentadores de medio a fondo, las muestras de cíclidos de cuerno de flor comerán cualquier tipo de copos carnívoros, gránulos, alimentos congelados, frescos o vivos. Dado su mayor riesgo de mala salud general y susceptibilidad a enfermedades, es aconsejable que los cuidadores proporcionen alimentos enriquecidos con vitaminas de manera regular para promover una buena salud.
Los cíclidos Flowerhorn son extremadamente agresivos y deben mantenerse solos. Atacarán a cualquier otro cíclido e intentarán comerse a cualquier otro compañero de tanque. Incluso es común que las parejas de sexos opuestos peleen, causándose grandes daños entre sí o peleando hasta la muerte. Por lo tanto, a menudo es necesario separar la pareja con una partición fuerte en el tanque hasta que pase la agresión. Los cuidadores también deben ser conscientes de que estos peces a menudo intentarán morderlos si se les da la oportunidad.
La agresión puede ser tan extrema que los cuernos de flores a menudo se dañan solos en el tanque, particularmente la cabeza y la boca cuando golpean o atacan primero las decoraciones del tanque o el costado de la cabeza del tanque. Debido a esto, es necesario usar solo decoraciones suaves sin esquinas o protuberancias afiladas. El tanque debe estar hecho de materiales resistentes y reforzados, ya que se sabe que estos peces rompen tanques endebles.
Al igual que con otras especies híbridas, existe una gran controversia en torno al cíclido flowerhorn. La mala salud general y un riesgo significativamente mayor de ciertas enfermedades, como los tumores, han alimentado el debate sobre la ética y la moralidad de crear deliberadamente nuevas especies. Otro motivo de preocupación es la cría continua de esa especie cuando se sabe que las características perjudiciales ocurren con mucha frecuencia, como la capacidad del cíclido de cuerno de flor para devastar severamente un ecosistema completo.
A pesar del mayor riesgo de enfermedad o enfermedad, el cíclido de cuerno de flor es muy resistente y sobrevive en una amplia variedad de condiciones, lo que significa que muchos de los peces descartados sobreviven. Esto crea otro problema en torno a la creación del cíclido de cuerno de flor y otras especies de ingeniería humana: el grave peligro que pueden presentar si se liberan en la naturaleza. Como una especie alienígena liberada en el medio ambiente, el cíclido de cuerno de flores o cualquier otra especie alienígena, tiene el potencial de devastar un ecosistema establecido, causando daños irrevocables, eliminando la flora y fauna nativas. Esta interrupción ya ha sucedido en partes de Malasia y Singapur, donde los criadores de cuernos de flores sin escrúpulos han descartado las existencias no deseadas en los cuerpos de agua locales porque los peces no son lo suficientemente atractivos, tienen jorobas más pequeñas u otras deformidades.
Los peces liberados se reproducen y se multiplican muy rápidamente, comiendo o simplemente matando muchos especímenes nativos. Sin restricciones, confinamiento o límites para su suministro de alimentos, estos peces prosperan y crecen mucho más que en un ambiente de tanque. Su agresión y apetito voraz significa que devoran o matan casi cualquier cosa en su camino. El vicepresidente de la Asociación de Pescadores de Malasia declaró que la situación es extremadamente grave, ya que muchas especies nativas están bajo amenaza inmediata, y algunas especies ya han sufrido una extinción localizada.