La cobra escupidora roja, científicamente llamada Naja pallida, es uno de los tipos más pequeños de cobras. Una cobra escupidora adulta roja es una serpiente delgada que generalmente tiene una longitud de 28-47 pulgadas (70-120 cm), con el tamaño más largo registrado de 60 pulgadas (153 cm). La cola de esta especie de cobra es comparativamente larga y puede llegar a representar hasta el 20 por ciento de la longitud total del cuerpo de la cobra. A pesar de su nombre, las cobras escupidoras rojas en realidad vienen en una variedad de colores de cuerpo, que incluyen gris, amarillo, naranja, marrón claro, rosado y varios tonos de rojo. Su característica física más distintiva es la amplia banda oscura de color que rodea su garganta.
Geográficamente, la cobra escupidora roja solo se encuentra en África. En el continente africano, su área de distribución se limita al este de África, desde Tanzania al norte a través de Kenia, Somalia, Etiopía, Sudán y las regiones del sur del valle del Nilo en Egipto. El color de la cobra escupidora roja depende de su origen geográfico. La cobra escupidora roja del norte de Tanzania y el sur de Kenia, por ejemplo, es de color naranja rojizo, y las de otros lugares pueden tener un color muy diferente, como gris o amarillo.
Para el hábitat, a las cobras escupidoras rojas les gusta vivir en áreas secas de sabana, semidesiertos y pastizales. Pueden encontrarse en elevaciones de hasta aproximadamente 4,000 pies (1,200 m). Este tipo de cobra se encuentra comúnmente cerca de los oasis en los desiertos donde cazan. Como adultos, las cobras escupidoras rojas están activas por la noche. Durante el día, se esconderán bajo tierra, debajo de montones de matorrales o en troncos viejos o colinas de termitas.
Las cobras escupidoras rojas son carnívoras y cazan una amplia variedad de presas, como lagartos, ranas, pequeños mamíferos, así como pájaros y huevos. Estas cobras ocasionalmente comen otras serpientes y también son caníbales. Los científicos creen que la razón por la cual las cobras juveniles que escupen rojo son principalmente activas durante el día es para evitar ser comidas por adultos de las especies que cazan principalmente por la noche. El nombre de estas serpientes proviene de su capacidad para rociar veneno con precisión hasta aproximadamente 8 pies (2,4 m), ya sea cuando cazan o amenazados. El veneno de la cobra escupidora roja paraliza la deglución y los músculos respiratorios de las presas y puede causar ceguera si entra en los ojos.
Las cobras de esta especie ponen de seis a 15 huevos. Los huevos a menudo se ponen en vegetación podrida o en una madriguera. Las cobras rojas jóvenes nacen vivas cuando los huevos eclosionan.