Las pulgas de gatos pueden causar reacciones al?rgicas tanto en gatos como en otros animales, como humanos o perros. La pulga inyecta compuestos en la piel del gato cuando muerde, y el sistema inmunitario del gato reacciona a estos compuestos. La alergia a la pulga del gato hace que el gato pique y se rasque y afecta la condici?n de la piel. La alergia se conoce t?cnicamente como dermatitis al?rgica por pulgas (FAD).
Ctenocephalides felis es un ejemplo de una pulga de gato. Seg?n el Manual Veterinario de Merck, C. felis es la causa m?s com?n de pulgas en gatos y perros en Am?rica del Norte. La alergia a la pulga del gato tambi?n puede ocurrir en humanos. No todos los gatos, perros o humanos mostrar?n alergia a las pulgas de los gatos despu?s de una mordedura.
Cuando una pulga muerde a un gato, inyecta su propia saliva en la picadura. Esta saliva contiene compuestos a los que el sistema inmunitario se dirige y reacciona. Una picadura estimula la producci?n de inmunoglobulina E (IgE) e anticuerpos IgD que son espec?ficos de los ant?genos de pulgas. Tambi?n produce una reacci?n inflamatoria localizada.
Un animal que es constantemente mordido por las pulgas puede tener un bajo nivel de respuesta inmune, lo que resulta en una ausencia de reacci?n al?rgica, y este puede ser el caso de los gatos. Un animal que solo es mordido por pulgas de gato ocasionalmente puede mostrar una respuesta del sistema inmunitario mucho mayor a cada mordida. Seg?n el Manual Veterinario de Merck, un animal mordido por pulgas puede mostrar tres tipos diferentes de reacci?n al?rgica.
El sistema inmunitario puede reaccionar de inmediato y se produce una reacci?n al?rgica despu?s de 15 minutos. Alternativamente, la reacci?n puede tardar uno o dos d?as en ocurrir, lo que se conoce como reacci?n retardada. En algunos casos, pueden ocurrir reacciones inmediatas y tard?as. Este puede ser el mecanismo de c?mo funciona la alergia a la pulga del gato en los felinos.
Los s?ntomas de la dermatitis al?rgica por pulgas dependen del gato individual. El cuello, la cara y la espalda son las ?reas m?s com?nmente afectadas. All? la piel estar? llena de baches y podr?a quedar cubierta de costras. El pelo del gato tambi?n puede caerse en parches, y el due?o puede ver ?reas de la piel que el propio gato rasc?.
El tratamiento de FAD es a trav?s de insecticidas o reguladores del crecimiento de insectos. Estos pueden aplicarse directamente sobre la piel, inyectarse o administrarse por v?a oral. Como las pulgas pueden estar presentes en muchas etapas del ciclo de vida, el tratamiento debe permanecer activo durante un per?odo de tiempo prolongado o aplicarse repetidamente. Es posible que tambi?n sea necesario tratar el medio ambiente para eliminar un reservorio de infecci?n.