Un músico de la iglesia es alguien que toca un instrumento musical durante un servicio religioso. Esto puede incluir una amplia variedad de instrumentos que se pueden tocar solos o como parte de una orquesta. Estos músicos a menudo acompañan al coro o congregación de la iglesia durante el canto de himnos. Pueden ser miembros pagados del personal de la iglesia o voluntarios que actúan como un servicio a la comunidad de la iglesia.
Cuando muchas personas piensan en un músico de la iglesia, piensan en un organista o pianista porque estos son los instrumentos más comunes que se tocan en las iglesias cristianas. La mayoría de los servicios de la iglesia protestante y católica incluyen música de piano u órgano, tanto para acompañar al coro y los himnos congregacionales como durante las procesiones y recesiones. Sin embargo, en muchas iglesias cristianas, a menudo están presentes otros instrumentos, como tambores, campanas, instrumentos de viento como flautas e instrumentos de cuerda como guitarras, ya sea de forma independiente o como parte de un conjunto. También se pueden encontrar arpas en algunas iglesias.
En muchas religiones no cristianas de todo el mundo, la música de piano y órgano es rara y otros instrumentos son más comunes. Estos pueden incluir una amplia variedad de tambores, flautas, panderetas y otros instrumentos musicales. Los coros de campanas, que son grupos de músicos que crean música tocando una serie de campanas de mano en concierto, son populares en muchas religiones e iglesias. Independientemente de la fe de la iglesia o del tipo de instrumento tocado, una persona que toca un instrumento durante los servicios religiosos se clasifica como músico de la iglesia.
Algunas religiones no creen en la música en absoluto. Otros creen que el canto es aceptable, pero que la música vocal no debe ir acompañada de instrumentos musicales. Estas iglesias no utilizarían un músico de la iglesia.
En algunas iglesias, el músico de la iglesia es un puesto remunerado. Esto puede ocurrir como una relación laboral formal, en la cual el individuo es un empleado directo de la iglesia, o como una relación contractual, en la cual el músico es un contratista independiente independiente que brinda servicios musicales a cambio de un pago. Estas situaciones generalmente ocurren en iglesias grandes que realizan múltiples servicios a lo largo de cada semana y también pueden requerir que el músico participe en prácticas de coro y eventos especiales, como bodas y bautizos.
La mayoría de las iglesias pequeñas y medianas utilizan músicos voluntarios de la iglesia. Estos músicos suelen ser miembros de la iglesia que proporcionan música como parte de su servicio a la iglesia. Si el músico toca el piano u órgano, el instrumento generalmente es propiedad de la iglesia y permanece en la ubicación de la iglesia. Muchos músicos que tocan otros tipos de instrumentos usan instrumentos que ellos mismos poseen.