En la fabricación, un cojinete de pasador es un tipo de junta que se utiliza para crear una conexión flexible entre dos elementos. Consiste en un pasador o pistón de metal rodeado por un anillo de metal. El anillo de metal se conecta a un componente, mientras que un sujetador une el pasador a un segundo componente. A medida que el anillo gira alrededor del pasador, cada objeto se puede mover sin dejar de estar conectado al otro. Hoy en día, el anillo de metal en un cojinete de pasador consiste con mayor frecuencia en un cojinete de bolas de acero en lugar de un anillo de metal simple.
Los fabricantes producen dos tipos básicos de diseños de cojinetes de pasador. El primero es un cojinete de pasador central, donde el cojinete de bolas encaja alrededor del centro del pistón. El segundo es un cojinete de extremo, donde el cojinete descansa en un extremo del pistón. Normalmente, los extremos del pasador están tapados en cada uno de estos modelos para evitar que el pasador se salga del rodamiento.
Una variedad de aplicaciones se basan en los cojinetes de pasador. A menudo se utilizan en motores y maquinaria para conectar componentes entre sí. También se encuentran en puentes y construcciones de acero a gran escala. En un puente, el cojinete de pasador permite que las secciones adyacentes se flexionen ligeramente mientras se mantiene un alto nivel de integridad y resistencia estructural.
Cada cojinete de pasador está clasificado por el fabricante según el tipo de carga que puede soportar. Esta carga depende de factores como el tamaño del rodamiento y el material utilizado para fabricarlo. También depende de la configuración del rodamiento y de la forma en que el rodamiento se sujeta a los componentes circundantes.
El cojinete de pasador es uno de los tipos de cojinetes más antiguos y tiende a tener mayores limitaciones que otros diseños de cojinetes modernos. Permite la rotación a lo largo de un solo eje y crea una gran cantidad de fricción y tensión dentro del rodamiento. Los rodamientos de balancines y rodillos se utilizan a menudo como una alternativa más resistente y flexible a los rodamientos de pasador tradicionales.
El rendimiento a largo plazo depende del mantenimiento adecuado de los cojinetes de pasador. Es probable que estos rodamientos fallen con el tiempo debido al alto nivel de fricción entre el anillo y el pasador. Muchos cojinetes de pasador son autolubricantes, lo que ayuda a reducir la fricción automáticamente. Otros deben lubricarse con frecuencia para minimizar el estrés y la fricción. Los cojinetes de pasador también deben limpiarse con regularidad para evitar que la suciedad y la grasa se acumulen e interfieran con el rendimiento.