Un colon prolapsado ocurre cuando los músculos y ligamentos que sostienen el recto dentro del cuerpo se debilitan, lo que permite que el colon sobresalga por el ano. Es causada por un esfuerzo excesivo por estreñimiento, diarrea prolongada, un embarazo o parto difícil y el envejecimiento. La afección se desarrolla en etapas y las manifestaciones internas tempranas se pueden tratar aumentando la fibra dietética y usando ablandadores de heces. Todos los casos de un recto que sobresale continuamente a través del ano necesitarán el tratamiento de un médico para devolver el colon a su ubicación original.
Los síntomas de un colon prolapsado comienzan con dolor al intentar defecar. Cuando se nota la afección por primera vez, es posible que se pueda empujar el recto hacia el interior del cuerpo manualmente. Puede haber sangre o un moco teñido de sangre después de una evacuación intestinal. El colon puede sobresalir y luego retraerse dentro del recto en la etapa más temprana de la afección. La mayoría de las personas eventualmente necesitarán una cirugía para reparar el colon dañado.
El cuidado adecuado del sistema digestivo puede prevenir la afección. Agregar más fibra a la dieta aumentará el volumen de las heces, lo que resultará en una eliminación más fácil de los productos de desecho sólidos del cuerpo. Una hidratación adecuada puede contribuir a la suavidad de las heces, facilitando el paso de las heces por el ano. El movimiento del ejercicio regular ayudará al sistema digestivo a funcionar de manera más eficiente, disminuyendo la cantidad de tiempo que los productos de desecho tienen para endurecerse antes de defecar. Menos esfuerzo al intentar defecar puede ayudar a los músculos y ligamentos involucrados en mantener el colon en su lugar para mantener su fuerza.
La presión de un colon prolapsado puede ejercer presión sobre los órganos circundantes del cuerpo. Un prolapso rectal no tratado puede provocar problemas de próstata y problemas de vejiga. El colon caído puede hacer que el útero se incline o prolapse a través de la vagina. Las mujeres pueden experimentar un aumento del dolor durante los ciclos menstruales, así como dificultades para concebir porque el colon se ha movido para bloquear las trompas de Falopio. El dolor transferido de un colon prolapsado puede provocar el desarrollo de un dolor de espalda severo.
La cirugía tradicional para tratar el colon prolapsado se realiza a través del abdomen. Requiere una incisión larga y, en consecuencia, una estancia hospitalaria más prolongada a medida que cicatriza el tejido. El cirujano extraerá el tejido rectal prolapsado y unirá una parte del colon restante al sacro en un procedimiento llamado rectopexia. Se realiza una cirugía menos invasiva a través del perineo, aunque la cirugía abdominal aún puede ser necesaria si el colon comienza a prolapsarse nuevamente.