Un coma hiperosmolar, también conocido como coma hiperosmolar no cetósico (HONK), es una complicación grave asociada con la diabetes tipo 2. Como resultado del desarrollo de hiperosmolaridad, o niveles de glucosa en sangre extremadamente altos, existen varios factores de riesgo asociados con el desarrollo de esta afección. El tratamiento puede incluir la administración intravenosa de insulina y líquidos. Al igual que con cualquier afección médica grave, existen riesgos asociados con HONK y las personas que presentan síntomas deben buscar atención médica de inmediato para evitar complicaciones adicionales.
HONK, que se encuentra comúnmente entre las personas con un diagnóstico de diabetes tipo 2, es una afección que también puede afectar a las personas que no han logrado regular sus niveles de azúcar en sangre o que no saben que son diabéticos. Una enfermedad grave o la presencia de una infección pueden desencadenar el desarrollo de un coma hiperosmolar. HONK es una afección compuesta por múltiples factores que incluyen deshidratación extrema, niveles de glucosa en sangre excesivamente altos y deterioro de la conciencia.
Las personas que se mantienen hidratadas mantienen constantes los niveles de glucosa en sangre. Los riñones actúan como un filtro para eliminar el exceso de glucosa del cuerpo; sin embargo, cuando un individuo disminuye su ingesta de líquidos, la cantidad de glucosa filtrada del cuerpo también disminuye. Además, el consumo de bebidas azucaradas por aquellos que tienen niveles altos de glucosa también puede resultar en una función renal deteriorada. La glucosa sin filtrar se acumula y, en última instancia, da como resultado una condición conocida como hiperosmolaridad.
La sangre de quienes desarrollan hiperosmolaridad posee niveles excesivamente altos de sal, azúcar y otras sustancias que afectan los niveles de agua en el cuerpo. Los órganos y tejidos del cuerpo necesitan un suministro continuo de agua para funcionar correctamente. Cuando se reduce la ingesta de agua, el cuerpo extrae agua de varios tejidos y órganos para mantener el equilibrio y la funcionalidad. La situación resultante de aumento de los niveles de azúcar en sangre y disminución de la disponibilidad de agua contribuye a la hiperosmolaridad.
Las personas con mayor riesgo de hiperosmolaridad son aquellas que han sufrido recientemente un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Las personas de edad avanzada o que han sido diagnosticadas con insuficiencia renal también tienen un mayor riesgo. Los factores de riesgo adicionales incluyen la incapacidad de controlar adecuadamente la diabetes, la interrupción de la medicación para la diabetes y la insuficiencia cardíaca congestiva.
Aquellos que experimentan confusión, náuseas o debilidad pueden ser sintomáticos de hiperosmolaridad. Los síntomas que se desarrollan durante el inicio temprano de la hiperosmolaridad empeoran progresivamente con el tiempo. Las personas que presentan trastornos del habla o entumecimiento en las extremidades pueden experimentar niveles de glucosa en sangre peligrosamente altos asociados con el desarrollo de un coma hiperosmolar.
Por lo general, se administran una variedad de análisis de sangre para confirmar el diagnóstico de esta afección. El individuo puede someterse a un análisis de orina para evaluar la presencia de compuestos y determinar la dilución frente a la concentración de la orina. En los casos en que se recomiende al individuo para una evaluación adicional, se puede realizar un electrocardiograma (ECG) y una radiografía de tórax para evaluar el estado y la funcionalidad de su corazón.
El tratamiento para el coma hiperosmolar puede incluir la administración de insulina intravenosa para estabilizar los niveles de glucosa en sangre del individuo. Se administran potasio y líquidos por vía intravenosa para restaurar la hidratación y los electrolitos. La tasa de mortalidad asociada con esta afección es relativamente alta, ya que la mayoría de las personas que la desarrollan tienen una afección preexistente. Las complicaciones asociadas con HONK incluyen coágulos de sangre, shock e inflamación del cerebro, conocida como edema cerebral. Las personas con diabetes tipo 2 pueden prevenir la aparición de hiperosmolaridad y coma hiperosmolar si comprenden las señales de advertencia de deshidratación y toman las medidas adecuadas para rehidratarse.