Es muy probable que tenga varios alimentos o bebidas en su despensa y refrigerador que contengan el edulcorante aspartame. Aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) en 1981, el aspartamo se puede encontrar en aproximadamente 6,000 alimentos como edulcorante artificial. Desafortunadamente, hay mucha controversia en torno al aditivo, lo que hace que muchos profesionales médicos y expertos en alimentos saludables afirmen que la alergia al aspartamo o la toxicidad del aspartamo realmente existe.
La mayor parte de la controversia gira en torno a las sustancias químicas en las que se descompone el aspartamo cuando se digiere, que incluyen metanol, formaldehído, ácido fórmico, ácido aspártico y fenilalanina. El metanol se descompone en ácido fórmico y formaldehído y es un carcinógeno y algunos afirman que es «neurotóxico». Se ha demostrado en algunos estudios que el ácido aspártico causa trastornos hormonales, dolores de cabeza, náuseas y trastornos de ansiedad. Aquellos que tienen PKU, o fenilcetonuria, no pueden metabolizar la fenilalanina, lo que puede resultar en niveles tóxicos en el cuerpo.
Muchos de los que creen en una alergia al aspartamo afirman que el aditivo nunca debería haber sido aprobado por la FDA y han afirmado que los conflictos de intereses interfirieron con un proceso que debería haberse basado en la ciencia y no en las ganancias. Los funcionarios de la FDA, después de completar una investigación interna, afirman que el proceso se manejó correctamente y que actualmente no existen estudios científicos concluyentes que demuestren que el aspartame es peligroso para los humanos.
Aunque la FDA defiende la seguridad del aspartamo, en 1995, Thomas Wilcox, jefe de la rama de epidemiología de la FDA, emitió un informe de que el 75% de los informes de reacciones a los ingredientes de los alimentos se debieron al aspartamo entre 1981 y 1995. En 1992, EE. La Fuerza Aérea recomendó no beber bebidas que contengan aspartamo antes de volar a sus pilotos.
Hasta la fecha, hay 92 síntomas reportados de alergia al aspartamo, de una variedad de fuentes. Si bien muchas de estas afirmaciones son anecdóticas, muchos médicos y profesionales de la salud han visto casos de alergia al aspartamo que se han resuelto después de eliminarlo de la dieta.
El aspecto difícil de la alergia al aspartamo es que la comunidad médica no la acepta universalmente como si existiera realmente. Si a esto le sumamos el hecho de que las personas que sufren de alergia al aspartame pueden tener síntomas dramáticamente diferentes, diagnosticar la sensibilidad puede ser casi imposible y más un proceso de eliminación que cualquier otra cosa.
Los siguientes son síntomas comunes de la alergia al aspartamo:
Dolores de cabeza y migrañas
Mareo
Trastornos menstruales
Náusea
Esterilidad
Aumento de peso
Ataques de ansiedad
Las siguientes son enfermedades que a menudo son imitadas o desencadenadas por la alergia al aspartamo:
Epstein Barr
Esclerosis múltiple
Enfermedad de Lyme
Epilepsia
Lupus
La enfermedad de Graves
Sindrome de la pierna inquieta
Cáncer de vejiga
Enfermedad de Parkinson
No se sabe si la alergia al aspartamo es causada por el uso prolongado o si puede causar reacciones con el uso a corto plazo. La sensibilidad de una persona al aspartamo es difícil de determinar y puede variar de una persona a otra. Incluso si sospecha que cualquier síntoma médico que tenga está relacionado con una alergia al aspartamo, debe consultar a un médico para descartar una enfermedad causada por otras enfermedades o factores.