Un concurso de testamentos es un desafío de una persona en cuanto a la validez de un legado – la transmisión de propiedad personal a través de un testamento – o un dispositivo – la transmisión de la tierra a través de un testamento. Por lo general, un miembro de la familia cercana hace un concurso de testamentos que desafía la intención interpretada del fallecido de dejar una propiedad en particular a una persona. Hay muchas razones por las que se puede impugnar un legado o un legado. Por ejemplo, la parte contendiente puede sugerir que el fallecido no tenía capacidad para ejecutar el testamento en el momento de su firma. Otras razones comunes incluyen el fraude y la coacción, también llamados «influencia indebida».
Para presentar un concurso de testamento, la parte contendiente debe tener legitimación para hacerlo, es decir, debe tener algo que ganar personalmente si se concede el recurso legal. En el contexto de un concurso de testamentos, una parte generalmente tiene legitimación si se nombra en el anverso del testamento o heredará del fallecido si se concede el alivio derivado del concurso. Si la parte contendiente no tiene legitimación, el concurso de testamentos será desestimado inmediatamente.
Quizás la razón más común para un concurso de testamentos es que el fallecido no tenía la capacidad para ejecutar el testamento en el momento en que lo hizo. Para tener capacidad, el fallecido generalmente debe haber sido mayor de edad y tener suficiente conciencia mental para comprender y apreciar las consecuencias de sus acciones. Por ejemplo, la parte contendiente puede impugnar un testamento ejecutado justo antes de la muerte del fallecido sobre la base de que debido a la enfermedad que finalmente resultó en su muerte, el fallecido no tenía suficiente conciencia para ejecutar correctamente el testamento. Si el fallecido estaba fuertemente medicado en el momento de la ejecución, eso solo puede ser motivo para considerar el testamento inválido.
Otra razón común para declarar inválido un testamento es la afirmación de que el fallecido estaba bajo influencia indebida en el momento de la ejecución del testamento. Se puede encontrar una influencia indebida en el caso de que el testamento se haya ejecutado debido a la presión de un tercero en una posición de poder sobre el fallecido. Además, alguien que impugne el testamento puede afirmar que la parte que puede beneficiarse del legado o del dispositivo fabricó el testamento y falsificó la firma del difunto.