Las agencias de protección al consumidor generalmente aceptan quejas de fraude de automóviles cuando existen leyes que regulan las ventas de automóviles. En algunas áreas, el fraude automovilístico no se puede informar a menos que el cliente se comunique con el concesionario donde se compró el vehículo e intente resolver la disputa antes de presentar una queja. Él o ella debe abordar el problema por escrito y explicar claramente qué acción corregiría el problema. Si no se encuentra una solución satisfactoria, se puede presentar una queja. Se puede buscar un abogado que se especialice en fraude automovilístico para obtener asesoramiento sobre acciones legales.
El fraude de vehículos cubre el precio anunciado de un vehículo, los términos de financiamiento, las garantías y las leyes de divulgación de los autos usados, que generalmente generan la mayoría de las quejas. Los concesionarios de autos usados generalmente deben informar al cliente si el vehículo estuvo involucrado en un accidente que causó daños sustanciales. Las leyes de divulgación comúnmente requieren la divulgación de los automóviles utilizados como alquiler e información sobre cualquier alteración en el odómetro.
El fraude de autos usados puede reportarse si un concesionario no le informa a un cliente sobre el defecto de un fabricante reconocido o que el automóvil se usó para fines de demostración. Los automóviles utilizados como demostraciones generalmente deben venderse como vehículos usados. Algunas leyes de autos usados también se aplican a cualquier vehículo nuevo devuelto por un cliente que no pudo obtener financiamiento o por cualquier otro motivo.
Las quejas pueden registrarse si un vehículo usado está certificado como seguro y en buenas condiciones mecánicas, pero no cumple con los estándares mínimos de la industria de automóviles usados. Cuando un automóvil usado recibe la certificación, significa que no se encontraron defectos y que el automóvil no sufrió daños importantes en un accidente. Un concesionario que afirma falsamente que un vehículo está certificado podría ser objeto de una denuncia por fraude automovilístico.
La publicidad representa otra área donde puede ocurrir el fraude. Por lo general, un distribuidor debe respetar un precio anunciado, incluido el monto de la etiqueta. Algunos casos de fraude de automóviles ocurren cuando un vendedor agrega el costo del equipo estándar de fábrica al precio de venta. Estas tácticas se suman de manera fraudulenta al costo de financiamiento, impuestos y tarifas de licencia. Si un concesionario no informa a un cliente sobre los reembolsos del fabricante y se embolsa el reembolso, generalmente apunta a un fraude en el automóvil.
Las leyes de financiación tienen como objetivo proteger a los clientes del fraude automovilístico por parte de concesionarios sin escrúpulos. Las leyes de algunas regiones requieren un documento que cubra todos los aspectos de la compra y las condiciones financieras. Este formulario debe describir todas las obligaciones del comprador y del vendedor, incluido el pago inicial, el valor del vehículo de canje y la tasa de financiamiento.