La pensión alimenticia existe en Inglaterra y los Estados Unidos, así como en muchos otros países del mundo occidental, incluida la mayoría de los países de la Unión Europea. Los requisitos para cobrar la pensión alimenticia y el método para determinar los montos de pago apropiados varían según el país. En general, existen numerosos factores que influyen en la determinación de la cantidad adecuada de pensión alimenticia, incluidos los ingresos, el nivel de vida y la duración de la relación.
El concepto de pensión alimenticia se deriva de los principios de derecho consuetudinario del matrimonio que dictan que las partes tienen la obligación de mantener a sus cónyuges. Esta obligación no termina con el matrimonio, especialmente si uno de los cónyuges se vuelve dependiente de la manutención del cónyuge y / o reduce su poder adquisitivo como resultado directo o indirecto de la relación matrimonial. Estos conceptos se tienen en cuenta al determinar el monto apropiado de los pagos de pensión alimenticia.
Los factores importantes para determinar los pagos de la pensión alimenticia incluyen la capacidad de cada cónyuge para ganarse la vida, los ingresos de cada cónyuge, el nivel de vida establecido durante el matrimonio, la duración del matrimonio y la presencia o ausencia de hijos en el matrimonio. Si uno de los cónyuges gana significativamente más que el otro, es posible que deba pagar una pensión alimenticia para ayudar al otro cónyuge a mantener un nivel de vida similar al que disfrutó durante el matrimonio.
Los pagos de la pensión alimenticia son separados y distintos de la manutención de los hijos. Sin embargo, el monto de la pensión alimenticia otorgada puede reducir el monto de la pensión alimenticia otorgada si la persona que debe pagar la pensión alimenticia no tiene ingresos suficientes para pagar tanto la pensión alimenticia como la pensión alimenticia. Los intereses del niño son primordiales y los pagos de manutención infantil tienen prioridad sobre los pagos de la pensión alimenticia.
La culpa en el divorcio se considera, hasta cierto punto, al determinar la pensión alimenticia. Si los cónyuges firmaron un acuerdo prematrimonial, generalmente se respetará si el tribunal considera justos los términos del acuerdo. Las partes también pueden resolver sus propios acuerdos y pagos de pensión alimenticia como parte de su acuerdo de divorcio si pueden llegar a un acuerdo, pero el tribunal intervendrá si no pueden llegar a una resolución amistosa sobre el asunto.
En la mayoría de los países, la duración del matrimonio también es un determinante importante en cualquier concesión de pensión alimenticia. Un matrimonio de diez años o más generalmente da derecho al cónyuge a más manutención en los Estados Unidos, por ejemplo, que si el matrimonio durara menos de diez años. Otros países que brindan apoyo a la pensión alimenticia también consideran la duración del matrimonio como un factor para determinar los requisitos de apoyo apropiados después de la disolución del matrimonio.