Un control de velocidad electrónico es un componente que controla la velocidad de un motor electrónico a través de una tecnología conocida como modulación de ancho de pulso (PWM). El componente enciende y apaga rápidamente un conjunto de transistores para determinar cuánta potencia debe llegar al motor. Cuanto más se dejen los interruptores encendidos, más potencia recibe el motor y más rápido puede ir. Esta tecnología se utiliza en una variedad de dispositivos con motores eléctricos para proporcionar un alto grado de control sobre la velocidad y otras características.
Un área donde el control electrónico de velocidad se usa ampliamente es en vehículos controlados a distancia, como modelos de aviones y automóviles. En estas aplicaciones, el tamaño y el peso son factores críticos porque el equipo lleva el control electrónico de velocidad. Si es demasiado pesado, puede arrastrar el vehículo controlado a distancia hacia abajo y podría causar problemas con su funcionalidad. Los fabricantes usan productos como motores sin escobillas hechos de metales muy livianos para reducir el peso total y limitar la resistencia creada por el controlador.
El dispositivo determina cuidadosamente cuándo encender y apagar en respuesta a la entrada del operador, así como a la retroalimentación del dispositivo en sí. Con los interruptores en la posición mayoritariamente apagados, el dispositivo recibe energía limitada. Algunos modelos emitían ruidos fuertes quejumbrosos en configuraciones de baja potencia, un fenómeno familiar para los operadores de vehículos controlados a distancia. El diseño del controlador depende del diseño del motor, ya que el dispositivo debe poder funcionar con las rotaciones del motor.
Las aeronaves y los vehículos también pueden utilizar el control de velocidad electrónico como parte de los sistemas disponibles para el conductor para un control estricto de la velocidad. Estos sistemas pueden tener capacidades de frenado y retroceso, así como las características básicas de modulación de ancho de pulso. El uso del control de velocidad electrónico puede proporcionar una mayor capacidad de respuesta y un control más preciso, fundamental para vehículos como automóviles deportivos y aviones comerciales cargados de pasajeros.
En vehículos de tamaño completo, el control de velocidad electrónico puede conectarse a sistemas de seguridad que actúan como dispositivos de seguridad en caso de un problema. Si el motor u otros componentes fallan, los sistemas de seguridad pueden compensar la holgura hasta que el operador pueda detener el vehículo de manera segura. Tendría que ocurrir una serie de fallas para que un sistema se descomponga por completo, como se ve con los aviones, donde un gran número de sistemas primarios y auxiliares necesitan dejar de funcionar todos a la vez durante el vuelo para derribar un avión.