Un cortador de chorro de agua es un dispositivo que está diseñado para cortar con el uso de un chorro de agua. Los cortadores de chorro de agua pueden manejar una amplia variedad de materiales y tienen algunas ventajas distintivas en comparación con otros tipos de herramientas de corte. Varias empresas fabrican cortadores de chorro de agua que se pueden comprar o alquilar, y varias empresas utilizan estos cortadores en entornos industriales, para tareas como la fabricación de piezas personalizadas.
Las primeras versiones del cortador por chorro de agua se desarrollaron en la década de 1950 y funcionaban generando un chorro de agua a alta velocidad que también estaba muy presurizada. En la década de 1970, los innovadores se dieron cuenta de que la eficacia de una cortadora de chorro de agua podía incrementarse en gran medida agregando un material abrasivo como el granate en polvo al chorro de agua. Las cortadoras de chorro de agua modernas pueden manipular materiales muy gruesos y muy densos, como el ladrillo.
Esencialmente, un cortador de chorro de agua es como la erosión de los esteroides, con la capacidad de dirigir con mucha precisión la dirección de la erosión. Estos cortadores se pueden utilizar para una variedad de tareas de corte de precisión que podrían resultar difíciles con otros dispositivos. También son más amigables con el medio ambiente, porque no generan contaminación, y muchos modelos están diseñados para reciclar el agua, incluida el agua mezclada con abrasivos, lo que reduce los desechos y reduce los costos operativos.
Para los fabricantes, la cortadora de chorro de agua también es útil porque no crea áreas de debilidad en los materiales que corta. Otros tipos de cortadores pueden generar áreas alrededor del corte que han sido dañadas por el calor, generado por la fricción creada durante el proceso de corte. Un cortador de chorro de agua es frío e inerte, lo que evita la tensión en el material que se corta. Tampoco genera polvo y es una opción de corte muy versátil que se puede ajustar fácilmente intercambiando el cabezal del cortador.
Estos cortadores vienen en una variedad de tamaños diseñados para diversas aplicaciones. Los cortadores de chorro de agua requieren una fuente de presurización, ya que el agua que sale directamente del grifo no tiene suficiente presión, por lo que la mayoría están diseñados para conectarse a compresores. También es importante observar precauciones de seguridad, como usar anteojos de seguridad mientras se usa el cortador, no apuntar el cortador a nadie aunque la intensidad del chorro disminuye rápidamente cuanto más se aleja de la fuente, y usar equipo de protección como botas y guantes. al manipular la cortadora de chorro de agua.