Un cortador de radio es una herramienta de carpintería especializada que se utiliza para cortar formas circulares o incrustaciones en objetos de madera. La herramienta cuenta con una o más hojas con punta de carburo que son capaces de cortar incluso la madera más dura. Algunos están diseñados para usarse con un torno de madera, mientras que otros se usan para cortar madera a mano. Ambas herramientas requieren algunas habilidades y conocimientos básicos de carpintería para maximizar los resultados.
Un torno de madera es un tipo de equipo que sostiene un objeto de madera y lo gira a lo largo de unos husillos. A medida que el objeto gira, los trabajadores utilizan herramientas y accesorios especiales para cortar, dar forma y pulir la madera. Aquellos que deseen hacer cortes redondeados en el extremo del objeto de madera necesitan un cortador de radio de torno.
Mientras que la mayoría de las herramientas de torno se adhieren al área por encima de los ejes, la herramienta de radio del torno se sujeta a los propios ejes. Una punta afilada, o broca, gira hacia arriba y hacia abajo para cortar curvas en el extremo del objeto a medida que gira. La altura y la longitud de la broca se pueden ajustar para crear el radio deseado. Por lo general, el cortador de radio viene con un transportador incorporado u otro dispositivo de medición para asegurar un posicionamiento y alineación precisos.
El cortador de radio de torno se puede utilizar para cortar un diseño en forma de bola en la base de una mesa o pata de una silla. También se puede utilizar para cortar formas cóncavas, según su posición. Algunos carpinteros pueden crear una bola completamente redonda de madera con un cortador de radio simple. Esta bola de madera se puede sujetar a otros objetos de madera al hacer muebles o obras de arte.
Se puede utilizar un tipo diferente de cortador de radio para trabajos de incrustación. En lugar de usar un torno, los carpinteros usan esta herramienta para cortar madera a mano. El cortador de radio de incrustación se asemeja a una brújula de lápiz tradicional, pero cuenta con dos hojas de corte en lugar de un lápiz. Se puede usar una punta muy afilada a lo largo de un borde de la herramienta para anclarla en la madera. Cuando se gira la herramienta, las hojas trazan un círculo alrededor del punto de anclaje central. La longitud de cada hoja se puede ajustar para cambiar el ancho y la profundidad del corte.
Los cortadores de radio para incrustaciones están diseñados para crear patrones y diseños en muebles de madera o arte. Por ejemplo, con esta técnica se puede hacer un acento circular decorativo en la cara de una cabecera. Dependiendo de la profundidad de corte deseada, algunos carpinteros pueden complementar la herramienta de corte de radio con un cincel, especialmente al completar patrones grandes.