La drama, tambi?n llamada comedia seria o comedia negra, combina el humor con elementos dram?ticos, a menudo sombr?os. Su prop?sito es burlarse de situaciones serias y explorar temas tab?. La buena escritura y el conflicto dan a los espect?culos una tensi?n dram?tica, que se alivia con momentos c?micos.
En la d?cada de 1970, los programas de media hora comenzaron a alejarse de la payasada y la comedia tonta para abordar situaciones m?s serias en episodios «especiales». Los espect?culos de una hora, que normalmente eran dram?ticos, comenzaron a incorporar cierto alivio c?mico con subtramas divertidas. Muchos programas m?dicos y policiales muestran rescates y llamadas en tiempo alterno con escenas divertidas que involucran a los compa?eros de trabajo y la vida personal de los protagonistas. El t?rmino dramedy fue creado para definir el g?nero borroso de estos programas.
M?s tarde se muestra como personajes retratados que luchan con problemas personales, tratando de mantener su integridad. El humor ingenioso para mantener a los personajes castigados cuando prevalec?a el peligro era una t?ctica com?n. Algunas dramas de horario estelar son telenovelas, con situaciones extravagantes y personajes que se encuentran en serios problemas, y los acantilados para generar tensi?n son comunes.
Incrementar el conflicto en cada episodio mantiene al espectador nervioso. Si la tensi?n es demasiado alta, un cambio a la trama secundaria humor?stica ofrece alivio y hace que la audiencia se pregunte qu? suceder? despu?s. Una tragedia generalmente tiene arcos de historia en curso que persisten durante toda la temporada, que pueden resolverse o no hasta el final. A veces, la pista de la risa se eliminar? para enfatizar los elementos m?s dram?ticos, incluso si el programa en s? es principalmente humor?stico. La escritura debe ser ejemplar para manejar la naturaleza a menudo impactante de las situaciones.
El uso del humor en un drama permite a los escritores explorar cuestiones sociales y problemas que son tab? o al menos controvertidos. Por ejemplo, el programa de 1970 All in the Family enfrent? a la audiencia con prejuicios y racismo a trav?s del personaje principal, Archie Bunker, y sus puntos de vista r?gidos sobre los jud?os, los negros y la homosexualidad. Tambi?n fue el primer programa en emitir el sonido de un inodoro, un electrodom?stico previamente ignorado en la televisi?n hasta el punto de ser invisible.
Otro ejemplo de drama fue la comedia M * A * S * H. Ambientado durante la guerra de Corea en una unidad quir?rgica m?vil, el espect?culo combin? los horrores de la guerra y la muerte con las payasadas del tiempo de inactividad de m?dicos y enfermeras aburridos. M * A * S * H ??funcion? durante once a?os, casi cuatro veces m?s que la verdadera guerra de Corea. Episodios serios sin una pista de risa mezclados con otros muy divertidos que involucran bromas pr?cticas. Casi 106 millones de hogares sintonizaron el episodio final, convirti?ndolo en uno de los programas m?s vistos en la historia de la televisi?n.