Un sistema de acabado y aislamiento exterior (EIFS) es un tipo de sistema de revestimiento de paredes exteriores que está diseñado para aislar y terminar una casa al mismo tiempo. Este sistema se desarrolló a raíz de la Segunda Guerra Mundial, cuando los fabricantes europeos buscaban una forma de reparar rápidamente los edificios dañados y establecer nuevos edificios en comunidades que habían sufrido daños sustanciales. Varios fabricantes ofrecen EIFS, que lo instala un contratista que está familiarizado con el producto.
Aunque este producto se conoce como “estuco sintético”, en realidad no se parece mucho al estuco, y aunque el EIFS puede parecerse al estuco, el acabado también puede parecerse a la madera, ladrillo, piedra y una variedad de otros materiales. Los materiales de este producto también son sintéticos, en lugar de ser de origen natural, como el estuco tradicional, y el estuco tiene un aspecto y tacto muy diferente cuando se instala y mantiene correctamente. El producto viene en variedades a base de polímero (PB) y modificado con polímero (PM), siendo el PB EIFS especialmente resistente.
Si bien EIFS está diseñado para ser un sistema completo, una casa con este producto en su lugar aún necesita tapajuntas, marcos y otros trabajos de construcción básicos. La aplicación del EIFS comienza con una capa aislante clásica hecha de espuma de poliestireno expansible, seguida de una capa adhesiva y una capa de acabado. Cuando se aplica correctamente, el producto crea una envoltura que sella el edificio, retarda la humedad y ayuda al edificio a retener el calor. Sin embargo, si los tapajuntas y las canaletas no se instalan correctamente, el agua puede penetrar en la envoltura y puede quedar atrapada y provocar la pudrición.
La barrera básica EIFS ofrece pocas opciones de drenaje, lo que puede hacerla problemática en algunos climas y con algunos materiales de construcción. De hecho, este producto ha provocado varias demandas de personas que estaban enojadas por la forma en que funcionó. Drenaje EIFS, por otro lado, se instala sobre una membrana que promueve el drenaje. Si bien la membrana de drenaje no puede compensar un producto instalado incorrectamente, permite que la humedad se drene, en lugar de acumularse dentro de las paredes.
Además de aplicarse in situ, también se puede aplicar un sistema de acabado y aislamiento exterior en forma de panel. En este caso, los paneles se fabrican en una fábrica y se envían al sitio para su instalación. Esto puede reducir el desperdicio en un sitio de construcción y ahorrar costos cuando se hace correctamente, como otros tipos de construcción modular y con paneles. Las personas que están considerando EIFS deben investigar sus opciones cuidadosamente y encontrar un contratista experimentado que les brinde el asesoramiento adecuado y una instalación competente.