Un gadwall es un pato migratorio de tama?o mediano que alcanza una longitud de aproximadamente 23 pulgadas (57 cent?metros) y una envergadura de aproximadamente 35 pulgadas (90 cent?metros). Su rango nativo cubre Europa, Asia, Estados Unidos y Canad?. A menudo llamado mallard gris debido a su apariencia similar, el gadwall es aproximadamente del mismo tama?o que un mallard, pero tiene principalmente un plumaje gris opaco.
Con una parte posterior gris, el gadwall tiene una parte inferior blanca. Los machos tienen un parche negro en la parte inferior, cerca de la cola, con un pico gris a azul opaco. Las hembras tienen un pico amarillo y tienden a ser de un marr?n p?lido y gris claro. Las hembras no tienen el parche negro cerca de la cola y tienen una parte inferior blanca uniforme.
El gadwall muda dos veces al a?o; Durante este tiempo, el pato no puede volar, lo que lo hace extremadamente vulnerable a los depredadores. Cuando es posible durante el tiempo de muda, esta especie permanece en cuerpos de agua dulce, manteni?ndose lo m?s lejos posible de la orilla. Esta es una maniobra estrat?gica para evitar a los depredadores.
Durante la mayor parte del a?o, la dieta principal del gadwall consiste en semillas, granos, algas y materia vegetal verde. En el per?odo previo a la temporada de reproducci?n, las hembras comienzan a consumir grandes cantidades de alimentos a base de grasas y prote?nas, como invertebrados, insectos, peces peque?os y renacuajos. Esto se debe a que la hembra debe acumular grandes reservas de grasas y prote?nas; cuando comienza la puesta de huevos y la incubaci?n, rara vez abandonar? el nido.
Los nidos se construyen en depresiones protegidas en el suelo, cerca del agua dulce. Se ponen entre uno y siete huevos y tardan alrededor de cuatro semanas en eclosionar. Los machos rara vez participan en la incubaci?n o crianza de los j?venes. Los juveniles son independientes en el hocico 10 semanas despu?s de la eclosi?n. El gadwall tarda hasta dos a?os en alcanzar la madurez sexual y comenzar a reproducirse.
Los Gadwalls generalmente est?n activos solo durante el d?a, excepto durante la migraci?n. Esta especie solo volar? de noche durante la migraci?n, aunque las razones para esto no est?n claras. Tanto en las zonas de invernada como en las zonas de cr?a de verano, la pared tiende a vivir en o cerca de pantanos, estanques y peque?os lagos, prefiriendo aguas tranquilas o de movimiento lento.
Al igual que cualquier pato de tama?o mediano, el gadwall tiene una amplia variedad de depredadores, desde gatos y perros dom?sticos hasta zorros, coyotes y aves depredadoras grandes. Los humanos tambi?n son una amenaza para esta especie. Los humanos han cazado esta especie tanto por comida como por deporte durante muchos siglos. Sin embargo, estas aves no se consideran en peligro de extinci?n, ya que tienen un gran rango nativo y pueden criar varias nidadas de huevos por a?o.