Las capuchinas (Tropaeolum majus) son alegres flores amarillas, anaranjadas y, a veces, rojas que crecen en grandes enredaderas trepadoras que superar?n f?cilmente cualquier superficie disponible. Crecidas en todo el mundo, las capuchinas son naturalmente resistentes a las plagas y deliciosas: las hojas y las flores de la planta se pueden comer y tienen un sabor picante que combina bien con una variedad de platos. Las capuchinas tambi?n son muy f?ciles de cultivar, y una opci?n natural para muchos jardineros que desean una planta atractiva y de bajo mantenimiento.
Las capuchinas son extraordinariamente resistentes: crecer?n como plantas anuales en las Zonas 3-9, y ser?n perennes en las Zonas 10-11. En forma anual, las capuchinas explotar?n con follaje y flores en la primavera, y luego morir?n en el oto?o. El follaje muerto se puede recortar o dejar, seg?n el gusto, y debido a que las plantas se vuelven a sembrar naturalmente, aparecer?n nuevamente en el mismo lugar el pr?ximo a?o. Perennemente, las capuchinas conservar?n su follaje verde durante todo el a?o y florecer?n en primavera y verano. En ambos casos, las capuchinas se propagar?n f?cilmente y resistir?n plagas como insectos y babosas.
Las hojas de la capuchina a menudo se comparan con los nen?fares. Son redondos, de color verde brillante y unidos a los tallos gruesos y finales de la planta madre. Las cinco flores de p?talos vienen en una variedad de colores, pero todas tienen un aroma y sabor ligeramente picante, junto con una textura aterciopelada. Los jardineros que deseen alentar a sus capuchinas a florecer pueden retener el agua; las plantas hambrientas de agua producen muchas m?s flores.
Adem?s de propagarse r?pidamente, las capuchinas tambi?n pueden ser destructivas. No deben plantarse cerca de casas o a lo largo de las l?neas de la cerca, ya que son capaces de arrancar el revestimiento de una casa y desmantelar una cerca. Las flores determinadas tambi?n reaparecer?n a?o tras a?o, se quieran o no. Estas coloridas flores deben plantarse con extremo cuidado.
Las flores de capuchina se pueden usar en pasteles, ensaladas y platos salados. Las hojas son una excelente adici?n a las mezclas de ensaladas, y ambas son muy ricas en vitamina C, proporcionando nutrici?n, as? como color y sabor. Tambi?n se pueden usar como decoraciones en ramos y coronas florales. El color brillante de las flores tambi?n es un excelente atrayente de p?jaros, y los colibr?es en particular parecen disfrutar de las capuchinas. Las mariposas migratorias tambi?n a veces aprovechan grandes parches de capuchinas para alimentarse y refugiarse.