El halcón de Cooper, Accipiter cooperii, es una ave migratoria de tamaño mediano que se encuentra en los bosques del norte y centro de América. El ave generalmente tiene una longitud de 14 a 21 pulgadas (aproximadamente 35 a 53 centímetros) de largo, con una envergadura de 27 a 36 pulgadas (aproximadamente 69 a 91 centímetros). Un volador experto con alas pequeñas y redondeadas, el halcón de Cooper lleva el nombre de William Cooper, quien ayudó a identificar la especie en la década de 1820.
El halcón se encuentra comúnmente en áreas urbanas y suburbanas en el sur de Canadá, en todo Estados Unidos y México. El ave también se encuentra en América Central, a través de Costa Rica. Las poblaciones del norte del halcón migran con más frecuencia que los habitantes del sur. Los halcones en la parte oriental de los Estados Unidos generalmente migran a las áreas centrales y meridionales de los Estados Unidos, y las aves de la parte occidental de los Estados Unidos vuelan del sur al centro y sur de México durante el invierno.
También conocido como el gran darter azul, el halcón de Cooper tiene partes superiores de color gris azulado y una parte inferior blanca. El halcón tiene una cola distintiva que alterna entre colores oscuros y grises, con una notable banda blanca al final. Las hembras adultas tienden a ser aproximadamente un tercio más grandes que los machos. El pájaro también posee garras afiladas para apoderarse fácilmente de su presa, y un pico enganchado que ayuda a rasgar la carne de sus víctimas.
Por lo general, el halcón de Cooper matará a su presa al matarla, morderla o incluso ahogarla. La dieta del halcón se compone principalmente de otras aves de tamaño mediano, como petirrojos, alondras y mirlos. El halcón también se alimenta de una variedad de otros animales, incluyendo ardillas, ratones y ardillas, así como insectos, lagartijas y murciélagos.
El deber de construir un nido generalmente recae en el macho. Los nidos se construyen a partir de palos que tienen aproximadamente 27 pulgadas (aproximadamente 68 centímetros) de ancho y aproximadamente 20 a 60 pies (aproximadamente 6 a 18 metros) sobre el suelo en áreas densas y boscosas. Las aves a menudo construyen sus nidos en árboles como pinos, robles, hayas y abetos. Los halcones generalmente regresan a la misma área de reproducción cada año, pero generalmente encuentran un compañero diferente para cada próxima temporada.
El halcón hembra de Cooper pondrá hasta seis huevos, que tardarán un poco más de un mes en eclosionar. Cuando nacen las crías, tienen una capa de plumón blanco y pesan aproximadamente 1 onza (aproximadamente 28 gramos). Las hembras crían mientras que los machos atrapan la comida para sus crías. En poco más de un mes, los pequeños halcones abandonarán el nido.