Una pitón de cabeza negra, llamada científicamente Aspidites melanocephalus, es un miembro de tamaño mediano de la familia de las serpientes pitón. Una pitón adulta de cabeza negra tiene un promedio de aproximadamente 4-5 pies de largo (1.2-1.5 m) y pesa 6-15 libras (2.7-6.8 kg), con la hembra generalmente más grande que el macho. Las pitones de cabeza negra son serpientes gruesas y musculosas y tienen una apariencia física llamativa que las convierte en una de las especies más fáciles de identificar. La cabeza, el cuello y la garganta de estas serpientes es de un llamativo color negro azabache brillante, y el resto de su cuerpo varía de crema o amarillo a un color marrón oscuro. Desde su cuello hasta el final de su cola, la pitón de cabeza negra tiene una serie de bandas onduladas 70-110 que varían en tinte de negro y marrón oscuro a un color rojizo.
Geográficamente, la distribución de pitones de cabeza negra se limita al continente de Australia. En Australia, la pitón de cabeza negra se encuentra solo en el tercio norte del país. Como especie, se encuentra comúnmente en Queensland, los Territorios del Norte y Australia Occidental.
La pitón de cabeza negra se encuentra en una variedad de hábitats que van desde matorrales semiáridos hasta bosques abiertos, bosques templados y bosques tropicales. Este tipo de pitón buscará refugio bajo los escombros en el suelo, en madrigueras y grupos de hierba o en troncos huecos. Aunque la pitón de cabeza negra es un excelente escalador, es una serpiente excavadora y prefiere permanecer en el suelo. En lugar de tomar el sol para calentarse y ponerse en peligro por los depredadores, esta serpiente a menudo permanecerá en su madriguera y solo sacará la cabeza. Su cabeza negra sirve como una especie de panel solar y calienta todo el cuerpo.
Las pitones de cabeza negra son carnívoros cuya dieta consiste principalmente en otros reptiles de sangre fría. De hecho, debido a su preferencia por las presas de sangre fría, la pitón de cabeza negra carece de los pozos sensores de infrarrojos alrededor de su boca que otras especies de pitones usan para detectar el calor. Aunque las pitones de cabeza negra comen lagartijas y ranas, una parte importante de su dieta consiste en serpientes venenosas. Las pitones de cabeza negra parecen ser inmunes al veneno de las serpientes australianas más tóxicas. Ocasionalmente, estas serpientes comen pájaros y pequeños mamíferos.
Antes de la reproducción, se sabe que las pitones machos de cabeza negra a veces participan en combate y se muerden entre sí. El apareamiento puede durar de unos 20 minutos a seis o siete horas. Las hembras ponen nidadas de unos ocho huevos. La pitón de cabeza negra hembra permanece enrollada alrededor de su nidada hasta que los huevos eclosionan, generalmente en aproximadamente 60 días.