Un hematoma es un área de decoloración de la piel resultante de la rotura de los vasos sanguíneos y la filtración hacia la piel. El hematoma también se puede llamar contusión o hematoma. La mayoría está familiarizada con el tipo de hematoma que ocurre cuando uno tiene un golpe contundente en la piel, como podría ocurrir si uno se golpea la espinilla con la puerta del lavavajillas. En realidad, existen tres tipos de hematomas que pueden ocurrir. Estos son subcutáneos, intramusculares y periósticos.
Un hematoma subcutáneo suele ser el más leve, el menos doloroso y el de menor duración. De hecho, algunos moretones subcutáneos no duelen mucho y las personas no recuerdan haberse lastimado. El hematoma subcutáneo afecta los vasos sanguíneos directamente debajo de la piel. Puede variar en color desde el violeta oscuro hasta el marrón. A medida que el hematoma se desvanece, se vuelve amarillento o marrón claro y finalmente desaparece.
Un hematoma intramuscular afecta los vasos sanguíneos del músculo y ocurre en los músculos que se encuentran debajo de la piel. Debido a que es más profundo, generalmente significa un golpe más fuerte en el área magullada. Por lo tanto, puede ser más doloroso y el hematoma puede ser mucho más grande a medida que los vasos sanguíneos liberan sangre a la piel. También puede ser doloroso al tacto.
Un hematoma perióstico afecta los vasos sanguíneos y la capa externa del hueso, llamada corteza. Si se rompe lo suficiente de la corteza, se tiene una fractura. Por otro lado, cuando solo se desprenden unas pocas fibras, normalmente se trata de un hematoma óseo. Es el más doloroso de los hematomas y, con frecuencia, requiere una radiografía para descartar una fractura. Este es especialmente el caso porque las fracturas también causarán decoloración de la piel.
Generalmente, el tratamiento para un hematoma perióstico consiste en aplicar hielo en la lesión durante 10 a 15 minutos cada dos horas durante el primer día. Esto puede ayudar con la hinchazón y el dolor. También puede ser necesario descansar el área, dependiendo de la extensión de la lesión. Además, tomar acetaminofén puede ayudar. Los médicos pueden recomendar no tomar ibuprofeno o aspirina, ya que esto puede diluir la sangre y empeorar los hematomas.
De hecho, las personas que usan habitualmente anticoagulantes como la aspirina y la warfarina se magullarán con mucha más facilidad. Los vasos sanguíneos son un poco más vulnerables. Las personas que toman anticoagulantes deben tener especial cuidado y buscar tratamiento para cualquier lesión en la cabeza, ya que el riesgo de conmoción cerebral es mucho mayor.
Sin embargo, en general, es probable que los hematomas ocasionales, especialmente los de tipo subcutáneo, causen un poco de malestar, pero se disiparán sin un dolor significativo. Si una persona nota dolor extremo o hinchazón alrededor del sitio de una lesión, se debe consultar a un médico para descartar una lesión más extensa en los huesos o músculos.