Un hemitórax está a un lado del cofre. El tórax es el término médico para el área del tórax, y el hemitórax indica solo la mitad del tórax. El plural para este término médico es hemitórax o hemitórax. Las hemitoraces están formadas por las costillas, el esternón y las vértebras torácicas. Sostiene y protege los órganos vitales del tórax, como los pulmones y el corazón.
El tórax es el área del pecho del cuerpo, colocada entre el cuello y el abdomen. Los límites de esta región están dibujados por las costillas, el esternón y las vértebras torácicas, también conocidas como vértebras dorsales. Las vértebras torácicas son los 12 segmentos entre las vértebras cervicales, que son las primeras siete vértebras en el cuello y las vértebras lumbares, que incluyen cinco vértebras en la parte curva de la espalda baja.
Cada hemitórax sirve como hogar y protección para los órganos del cofre. Estos órganos incluyen los pulmones, el corazón y parte de la aorta, que son aspectos clave de los sistemas circulatorio y respiratorio. Los pulmones facilitan la respiración y proporcionan oxígeno a la sangre. El corazón bombea y filtra la sangre al resto del cuerpo, y la aorta es la arteria más grande del cuerpo, proporcionando un camino por el cual la sangre llega a otros órganos vitales.
El hemitórax izquierdo contiene tanto el corazón como el pulmón izquierdo. El pulmón izquierdo es más pequeño que el derecho porque tiene que dejar espacio para el corazón. El pulmón derecho está básicamente solo en el hemitórax derecho, por lo que puede ocupar más espacio. En algunos casos raros, otros órganos se desplazan en el tórax.
Cuando no hay separación entre los hemitórax, se llama cofre de búfalo. El término cofre de búfalo ganó popularidad por primera vez en un informe de 2003 en The New England Journal of Medicine. Esta condición a menudo es causada por el neumotórax a tensión, que es un pulmón colapsado debido al aire bajo presión. El término cofre de búfalo se refiere al búfalo de América del Norte, que a menudo fueron derribados por una sola flecha india al cofre, colapsando los pulmones de la bestia.
Otro problema común que afecta a los hemitórax es el hemotórax. El hemotórax ocurre cuando la sangre se acumula entre el pulmón y la pared torácica. La mayoría de las veces es causada por un traumatismo cerrado en el tórax, pero también puede deberse a la coagulación sanguínea, el cáncer o la tuberculosis. Los síntomas del hemotórax incluyen ansiedad, dolor en el pecho y frecuencia cardíaca rápida.