Un hist?logo es un cient?fico de laboratorio que estudia la anatom?a y la fisiolog?a de muestras de tejido biol?gico. La mayor?a de los hist?logos trabajan en entornos cl?nicos, como laboratorios de hospitales, para detectar enfermedades y otras anormalidades en el tejido humano. Otros profesionales realizan investigaciones cient?ficas emp?ricas sobre muestras para aprender sobre gen?tica, replicaci?n celular e historia evolutiva. Todos los hist?logos tienen conocimiento experto de muchos tipos diferentes de tejido, y emplean t?cnicas de laboratorio especializadas para identificar y registrar con precisi?n los hallazgos relevantes.
Los hist?logos utilizan muchas piezas sofisticadas de equipos de laboratorio en su trabajo. Los microscopios y otras herramientas de tecnolog?a de im?genes de precisi?n se emplean con frecuencia en laboratorios cl?nicos y de investigaci?n. Un profesional utiliza tintes especializados que ti?en ciertos tipos de c?lulas, lo que facilita su identificaci?n con un microscopio. Los hist?logos tambi?n manipulan equipos de laboratorio para contar, cortar y separar c?lulas y sus componentes. Aquellos que estudian gen?tica usan geles para separar hebras de ADN y aislar prote?nas de muestras celulares.
Los hist?logos de laboratorio cl?nico estudian muestras de tejido proporcionadas por los m?dicos para buscar signos de enfermedad. Un hist?logo estudia una muestra para identificar pat?genos y c?nceres comunes, y luego registra la informaci?n en formas est?ndar. Tambi?n puede verificar si hay rastros de toxinas, drogas il?citas o radiaci?n durante las biopsias o autopsias. Los resultados se informan a los m?dicos para que puedan hacer diagn?sticos precisos y determinar la mejor manera de tratar ciertas afecciones.
Un hist?logo que trabaja en un laboratorio de investigaci?n cient?fica podr?a estudiar el tejido vivo de animales o plantas. Los cient?ficos realizan investigaciones por una gran variedad de razones. Un profesional puede desear comprender mejor c?mo se desarrolla un organismo en particular o qu? genes se expresan en el ADN de una muestra. Los investigadores tambi?n estudian la fisiolog?a de las c?lulas madre para comprender c?mo cambian para formar diferentes tipos de tejido corporal. Adem?s, algunos cient?ficos centran su investigaci?n en el desarrollo de medicamentos para combatir enfermedades gen?ticas, c?ncer y virus.
Los requisitos de educaci?n y capacitaci?n para convertirse en hist?logo var?an. La mayor?a de los laboratorios cl?nicos contratar?n nuevos trabajadores que tengan t?tulos de licenciatura en ciencias de la vida o tecnolog?a m?dica. Los profesionales comienzan sus carreras como t?cnicos, ayudando a los hist?logos experimentados en su trabajo al establecer experimentos, recolectar y almacenar muestras e ingresar datos en archivos electr?nicos. A menudo se requiere un t?tulo avanzado y una licencia nacional para dirigir las operaciones en un laboratorio cl?nico.
Una persona que quiere trabajar como hist?logo en un laboratorio de investigaci?n independiente generalmente necesita obtener un Ph.D. en histolog?a, microbiolog?a, gen?tica o qu?mica org?nica. Despu?s de obtener un t?tulo, un nuevo cient?fico puede convertirse en asistente o investigador asociado en una universidad, laboratorio privado o empresa de biotecnolog?a. A un hist?logo se le asignan gradualmente m?s responsabilidades con experiencia en el campo, y eventualmente tiene la oportunidad de organizar y dirigir estudios de investigaci?n independientes.