Obtener un doctorado en biología es una cuestión de cumplir con los requisitos previos para la aceptación en una universidad y luego trabajar durante cuatro o siete años para completar todo el trabajo asignado. Existen numerosos programas de biología, y los estudiantes deben considerar el enfoque de cada programa para determinar si encaja con sus intereses. Puede tomar algo de trabajo para los estudiantes investigar a fondo los programas de doctorado disponibles.
Los requisitos mínimos para ingresar a las escuelas que ofrecen un doctorado en biología son que los estudiantes tengan una licenciatura, que puede o no estar en biología. Podría estar en un campo estrechamente relacionado y, en casi todos los casos, debe tener un enfoque en ciencias de la vida. Algunas escuelas solo admiten a aquellos estudiantes con un título universitario de biología, y algunas universidades son más exigentes. Es posible que prefieran estudiantes con maestrías o no aceptarán estudiantes en un programa de doctorado hasta que hayan completado todos los requisitos de maestría. Esto significa que el estudiante comienza como candidato de maestría y solo avanza a la candidatura de doctorado al completar con éxito una maestría.
Además de los requisitos previos con respecto a la licenciatura o posgrado y la finalización del título, muchas escuelas tienen otras solicitudes de los solicitantes. Varias escuelas exigen puntajes altos en los exámenes estandarizados, como el Examen de registro de posgrado general y de asignatura (GRE). Es un hecho que las escuelas querrán ver un rendimiento académico sólido con un alto promedio de calificaciones, especialmente en materias de ciencias y matemáticas. Los estudiantes también necesitan cartas de recomendación y deberán redactar una excelente declaración personal como parte de su solicitud.
Después de que un solicitante es aceptado en un programa de doctorado, puede esperar pasar de cuatro a siete años completando todos los requisitos para el doctorado en biología. Si la entrada ocurrió en el nivel del maestro, este tiempo puede reducirse ligeramente. Cada escuela puede tener diferentes tipos de estudios, pero la mayoría tiene cursos básicos y luego muchos estudiantes optativos pueden tomar. Además de tomar clases, los estudiantes a menudo trabajan como asistentes de investigación o, a veces, como maestros de estudiantes o líderes de sección.
Muchas escuelas tienen exámenes completos que requieren que los estudiantes realicen antes de ser aprobados para comenzar a trabajar en una disertación, que es una investigación original. Puede tomar varios años completarlo, y los candidatos a doctorado en biología generalmente tienen acceso a laboratorios para realizar experimentos que se discutirán en la disertación. Una vez que se prepara la disertación, los estudiantes la presentan en público y deben ser revisados por el profesorado. Su aprobación, además de cumplir con todos los demás requisitos de posgrado, significa que el estudiante recibe un doctorado en biología.
Los elementos cambiantes en la educación significan que algunos estudiantes ahora obtienen sus doctorados en línea. Para materias como la biología, donde se requiere tanta investigación de laboratorio y práctica, esto puede no ser equivalente a un título en una universidad de ladrillo y mortero. Si los estudiantes están interesados en un doctorado en línea, deben asegurarse de que esté a la par con los doctorados ofrecidos fuera de línea, y que la profesión de biología en general lo considere aceptable.