Aunque puede imaginar escabullirse a través de un bosque marcado con signos de «no traspasar» para hacer huevos escalfados, un huevo escalfado es en realidad un huevo que se ha hervido a fuego lento hasta que el blanco se solidifica. Los huevos escalfados son las estrellas de los huevos Benedict, un plato de huevos popular, y también se pueden usar de varias otras maneras. Los huevos escalfados son muy fáciles de hacer en casa, especialmente si tienes un cazador furtivo de huevos.
Hay varias razones por las cuales a las personas les gustan los huevos escalfados. Por un lado, los huevos escalfados se hacen sin mantequilla ni aceite, lo que los hace más bajos en grasa y menos grasosos que los huevos fritos y revueltos. Muchas personas también disfrutan el sabor de los huevos escalfados, especialmente cuando los huevos están cubiertos con algún tipo de salsa. También son extremadamente fáciles de hacer; una vez que hayas dominado el huevo escalfado una vez, no tendrás ningún problema en el futuro.
Se pueden usar dos técnicas para hacer un huevo escalfado. Para hacer un huevo al estilo tradicional, se llena una cacerola con agua y se lleva a fuego lento. A medida que el agua hierve a fuego lento, se agregan unas cucharaditas de vinagre para reducir el pH del agua, lo que ayudará a que el huevo se cocine de manera más uniforme. Luego, un huevo se quiebra suavemente directamente en el agua, o se rompe en un tazón pequeño y se vierte en el agua.
Después de unos minutos de cocción a fuego lento, la clara se habrá solidificado y se podrá servir el huevo escalfado; la yema es típicamente líquida, y la mayoría de las personas prefieren sus huevos escalfados como este. Una cocción más prolongada solidificará la yema, pero también puede hacer que el huevo sea gomoso, así que tenga cuidado.
Cuanto más fresco es el huevo, mejor. Los huevos más viejos tienden a extenderse más en el agua, lo que puede hacer que un huevo escalfado sea desordenado, aunque perfectamente comestible. Algunas personas prefieren usar un cazador furtivo de huevos para hacer huevos escalfados; un cazador furtivo de huevos incluye un inserto con hoyuelos del tamaño de un huevo en el que se rompen los huevos. El cazador furtivo mantiene los huevos juntos mientras se cocinan, manteniéndolos limpios y ordenados.
Además de usarse en los huevos Benedict, un huevo escalfado se puede servir de muchas maneras. A muchas personas les gustan los huevos escalfados con masa madre o tostadas de pan integral, espolvoreadas con sal y pimienta. También se pueden servir sobre espárragos asados y otras verduras para agregar proteínas a una comida, y algunas personas las disfrutan con platos de arroz y lentejas o con burritos.