Un indulto por delito grave es una acción legal que se puede tomar después de que una persona ha sido condenada por un delito grave y generalmente ocurre después de que esa persona ha cumplido parte o la totalidad de su castigo. Esta acción no absuelve a una persona de un delito y todavía se le considera culpable del delito; sin embargo, es un acto de perdón oficial y legal. Por lo general, la persona tiene todos los derechos que se perdieron debido a que se restableció su condena, como el derecho a poseer un arma de fuego. En los EE. UU., Por lo general, un indulto por delito grave se puede obtener de un gobernador estatal o del presidente a nivel federal.
El proceso mediante el cual se puede obtener un indulto por un delito grave varía entre países e incluso entre diferentes estados o provincias dentro de algunos países. En los EE. UU., Por ejemplo, el indulto por un delito grave debe solicitarse al gobernador del estado en el que se cometió y se juzgó el delito. Por lo tanto, cada estado tiene diferentes estatutos y políticas con respecto a cómo se puede obtener un indulto y qué le otorga el indulto a una persona. Los delitos federales en los EE. UU. Pueden ser perdonados por el presidente, y esto generalmente se hace en situaciones para preservar la justicia o perdonar delitos federales relativamente menores que ocurrieron hace mucho tiempo.
Por lo general, un indulto por delito grave solo se otorga después de un cierto período de tiempo, generalmente a aquellos que ya han cumplido su sentencia o han sido liberados temprano en libertad condicional. Diferentes estados y países pueden requerir que transcurran diferentes períodos de tiempo después de que la persona haya sido liberada, antes de que pueda solicitar un indulto, y de cinco a diez años es bastante común. En este momento, una persona normalmente no debe ser condenada por ningún otro delito y es posible que también deba demostrar su voluntad de «devolver» a su comunidad.
Una vez hecho esto, la persona puede solicitar un indulto por delito grave ante el organismo gubernamental correspondiente. Si se concede un indulto, las agencias de aplicación de la ley son informadas del indulto y se convierte en parte del registro público. La persona que recibe un indulto por un delito grave recuperará los derechos que le fueron revocados debido a su condena por un delito grave. Esto puede incluir el derecho a votar, el derecho a poseer un arma de fuego y la capacidad de servir en un jurado de juicio. Alguien que recibe un indulto por un delito grave también puede indicar que ha sido indultado al notificar a los posibles empleadores sobre cualquier delito por el que haya sido condenado.