Un inserto de hilo es un tipo de componente de cierre que puede servir como una alternativa para cortar hilos en un material. Estos componentes se pueden fundir o moldear en su lugar cuando se crea un objeto, o se pueden instalar después del hecho. Algunos tipos de insertos de rosca se pueden atornillar o presionar en orificios en blanco, mientras que otros consisten en hilos de alambre helicoidales que deben atornillarse en su lugar con una herramienta especial. Independientemente del diseño particular, cada tipo diferente de inserto de rosca está destinado a permitir que un espárrago o perno se atornille en su lugar.
Hay muchos tipos diferentes de insertos de rosca, cada uno de los cuales puede adaptarse mejor a ciertas aplicaciones y uso con materiales particulares. Algunas inserciones de hilo están diseñadas para incorporarse a un objeto cuando se crea. Un tipo de componente de cierre que se ajusta a esta descripción es el inserto de molde. Estos componentes se colocan en moldes antes de la inyección de plástico para que la pieza terminada contenga hilos metálicos. Un diseño similar es la tuerca cautiva, que es un tipo de inserto de rosca que generalmente se instala en materiales que son demasiado delgados para soportar sujetadores.
Se pueden instalar otros tipos de insertos de rosca en objetos existentes o se pueden usar para reparar roscas dañadas. Los insertos autorroscantes y los insertos de ajuste a presión son dos tipos de componentes de fijación que a menudo se instalan después del hecho. Ambas variedades requieren que se taladre un orificio en blanco en una pieza de trabajo antes de la instalación. En el caso del inserto autorroscante, el componente está diseñado para atornillarse directamente en un orificio ciego. También es posible asegurar este tipo de inserto de rosca con epoxi.
Los insertos de ajuste a presión también están diseñados para instalarse directamente en orificios ciegos. Por lo general, se perfora un orificio que tiene aproximadamente el mismo diámetro del inserto, después de lo cual se puede presionar el accesorio en él. Esto a menudo se puede lograr con un martillo o una abrazadera, aunque es posible que se necesite una prensa de husillo. Tanto los insertos de ajuste a presión como los roscados externamente se usan comúnmente en la carpintería, aunque también se pueden usar en otras aplicaciones.
Un tipo de inserto de rosca que se utiliza a menudo para reparar roscas dañadas es el inserto helicoidal. Estos componentes consisten en alambre en forma de diamante que se envuelve en un patrón helicoidal. La instalación generalmente implica perforar las roscas dañadas, golpear el orificio y luego atornillar el inserto de la bobina en su lugar. Dado que el alambre tiene típicamente forma de diamante en la sección transversal, tenderá a morder en el orificio roscado y proporcionará una sujeción más fuerte de lo que sería posible de otra manera.