Un huerto es un huerto diseñado para ser atractivo y funcional. Estos jardines están diseñados para sorprender a las personas con su belleza primero, en lugar de ser implacablemente prácticos, y pueden caber en una amplia variedad de espacios y climas. Cuando está bien diseñado, un jardín de macetas puede satisfacer muchas de las necesidades vegetales de un hogar, además de agradar la vista.
El concepto de jardín de potager es francés. En Francia, existe una larga tradición de diseñar jardines prácticos de una manera que también sea estéticamente agradable. En el camino, los jardineros a menudo aumentan el rendimiento de sus jardines y pueden utilizar combinaciones de plantas ventajosas que ayudan a disuadir a las plagas y enriquecer el suelo. Por el contrario, el huerto tradicional inglés o americano tiende a ser más austero, diseñado con un ojo puramente práctico.
Si bien el enfoque de un jardín de potager son las verduras, estos jardines también pueden incluir hierbas y flores comestibles. El diseño del jardín también puede ser increíblemente variado, con algunos jardineros haciendo jardines ornamentados con nudos, mientras que otros prefieren un diseño más informal. Un jardín de potager puede tener todas las características asociadas con un jardín puramente ornamental, como enredaderas en enrejados, parches de colores brillantes y fuentes de agua. La principal diferencia entre un jardín de maceteros y uno puramente ornamental es que se anima a los huéspedes a comer el paisaje.
Al instalar un jardín de potager, hay algunas consideraciones. El primero es el tamaño de las plantas maduras y la facilidad para cosechar vegetales específicos. Por ejemplo, los pepinos crecen bastante bien en espalderas, pero pueden ser difíciles de cosechar si se coloca una espaldera en medio de una gran cama de zanahorias. Un jardín de macetas debe incluir muchos espacios para caminar y trabajar, y los jardineros deben saber qué plantas madurarán y cuándo, según lo planean.
Un jardín de macetas también brinda una excelente oportunidad para exhibir plantas inusuales. Por ejemplo, la acelga viene en una variedad de colores y tipos de hojas, y puede combinar varios tipos para obtener un efecto visual más interesante, en lugar de usar solo uno. Los jardineros también pueden hacer cosas como diseñar patrones con lechugas y otras verduras, o esconder flores comestibles ornamentales en lechos de verduras para que, a medida que las verduras mueran, las flores seguirán floreciendo, manteniendo el área atractiva.
Este estilo de jardín se puede colocar en cualquier lugar, desde el porche trasero hasta una gran parcela. Vale la pena pensar en lo que desea cultivar con anticipación y tomarse el tiempo para sentarse y trazar un mapa del jardín antes de comprar semillas o comenzar. También debe saber qué plantas prosperan en su clima, y es posible que desee considerar mezclar plantas anuales y perennes para que el jardín no se vea irregular después de la cosecha.