El lagarto de monitor del Nilo es un lagarto grande que forma parte de la familia de lagartos de monitor. Es originaria de partes de ?frica, particularmente ?reas con climas h?medos. Estos lagartos monitores parecen estar en casa tanto en el agua como en tierra. Los lagartos monitores del Nilo fueron una vez una mascota popular en algunas partes del mundo, pero debido a su tama?o y disposici?n, muchos due?os de mascotas se deshicieron de ellos. En los ?ltimos a?os, algunos pa?ses han comenzado a tener problemas con los monitores del Nilo como una especie invasora no nativa.
Conocido cient?ficamente como Varanus niloticus, el lagarto monitor del Nilo es un miembro de la familia Varinadae, o lagarto monitor. En realidad es un ancestro del Mosasaur, un dinosaurio marino que vivi? hace millones de a?os. Otro de sus parientes cercanos incluye al drag?n de Komodo, que hoy se considera el lagarto m?s grande vivo. Este lagarto tambi?n se conoce a veces como agua o r?o leguaan.
Los lagartos monitores del Nilo se encuentran principalmente en el continente africano. Tienden a mantenerse alejados de las zonas secas, y generalmente no se encuentran en la parte noroeste del continente. En cambio, se pueden encontrar en y alrededor de los cuerpos de agua de ?frica. Son especialmente abundantes alrededor del r?o Nilo, que se encuentra en la parte noreste del continente.
El lagarto monitor del Nilo es aparentemente m?s c?modo en el agua, pero no es raro encontrar a estas criaturas deambulando por la tierra tambi?n. Sus fosas nasales est?n ubicadas en lo alto de sus hocicos para ayudarlo a respirar bajo el agua, y no es raro que estos lagartos grandes permanezcan bajo el agua hasta por una hora. Adem?s, aunque tienen patas cortas, los monitores del Nilo tambi?n pueden moverse muy bien en el suelo. En tierra, pueden alcanzar velocidades de hasta 15 millas por hora (24 kil?metros por hora).
Estos lagartos tambi?n son escaladores expertos. Sus garras afiladas, que tambi?n se pueden usar para cavar y en defensa propia, se usan para esto. Un joven lagarto monitor del Nilo tambi?n tiene dientes muy afilados para atrapar y comer presas. Sin embargo, a medida que la lagartija envejece, estos dientes se vuelven m?s opacos.
El lagarto monitor del Nilo a menudo se considera el lagarto m?s grande de ?frica. Algunas de estas lagartijas pueden crecer hasta alrededor de 0 pies (2.7 metros) de largo. Suelen ser de color marr?n oscuro o negro, con bandas y manchas amarillas muy p?lidas en la parte posterior.
Como mascota, el lagarto monitor del Nilo generalmente se considera dif?cil de cuidar. Debido a su gran tama?o y su disposici?n menos que soleada, muchos due?os de mascotas pueden descubrir r?pidamente que ya no son capaces de tener una de estas lagartijas como mascota. En el pasado, algunos propietarios de lagartos monitores del Nilo incluso liberaron a sus mascotas en regiones no nativas. Cuando esto sucede, estos lagartos a menudo se convertir?n en una especie invasora. De hecho, los cient?ficos creen que esto es exactamente lo que sucedi? en el estado de Florida, donde este lagarto gigante una vez extranjero ahora se est? convirtiendo en una vista m?s com?n.