Un elevador de talón es un inserto en forma de cuña que se coloca en la parte trasera de un zapato, con mayor frecuencia para corregir una discrepancia en la longitud de la pierna. Por lo general, está hecho de un material impermeable bastante sólido y algunos modelos se pueden ajustar a diferentes alturas. El uso sostenido de un levantamiento de talón puede corregir la postura y las irregularidades de la marcha, aliviando a su vez el dolor asociado a menudo con los desequilibrios estructurales en la parte inferior del cuerpo. Sin embargo, puede agravar los problemas musculoesqueléticos si se usa incorrectamente y, por lo tanto, solo debe usarse con la recomendación de un médico.
En general, los elevadores de talón están hechos de un material impermeable y bastante sólido, como la goma. Esta solidez proporciona una altura de elevación constante, que no se puede lograr con los materiales esponjosos que se usan típicamente para hacer otros tipos de plantillas para zapatos. Cuando se ve de lado, un levantamiento de talón generalmente tiene forma de cuña, con su punto más grueso en la parte trasera. La parte trasera de un elevador está redondeada de modo que cuando se coloca en un zapato, se ajusta perfectamente al talón.
Los elevadores se utilizan con mayor frecuencia para corregir una discrepancia en la longitud de las piernas. Tal discrepancia puede deberse a una variación de longitud en los huesos de las piernas, o puede resultar de otros problemas musculoesqueléticos, como una deformidad pélvica o escoliosis. Por lo general, el cuerpo adapta naturalmente la postura y la marcha para compensar tales irregularidades estructurales. La postura y la marcha anormales que resultan pueden causar malestar continuo o dolor en los pies, tobillos, piernas, caderas, glúteos y espalda. Además de este dolor físico, las personas con una postura irregular o una caminata inusual a veces sufren una imagen negativa de sí mismos.
Colocar un elevador de talón en el zapato iguala la longitud de la pierna. Para muchos, esta ecualización corrige instantáneamente las anomalías de la postura y la marcha. Con un uso sostenido, un levantamiento de talón también puede reducir o incluso eliminar la incomodidad y el dolor asociados con las discrepancias en la longitud de las piernas.
Algunos modelos de elevación del talón cuentan con una altura ajustable. Estos elevadores se pueden ajustar para abarcar desde aproximadamente 0.13 pulgadas (0.32 centímetros) a 1 pulgada (2.54 centímetros) de altura. Es posible que las discrepancias en la longitud de las piernas que excedan una diferencia de 1 pulgada (2.54) no se puedan corregir con un levantamiento de talón. Aquellos con discrepancias de longitud significativas pueden beneficiarse de la cirugía correctiva.
Cabe señalar que el uso inadecuado de los elevadores de talón en realidad puede agravar los problemas musculoesqueléticos. Por lo tanto, no deben usarse sin antes consultar con un médico. Si se recomienda un levantamiento de talón, el médico generalmente tomará medidas para determinar qué altura de levantamiento se necesita.