La recurrencia del cáncer de tiroides no es desconocida, pero las estadísticas reales varían ampliamente según la estadificación del cáncer y cómo se trató. Los pacientes a los que se les extirpa la glándula tiroides durante una etapa anterior de la enfermedad tienen menos probabilidades de tener otro episodio de este tipo de cáncer. Aquellos que solo tienen una extirpación parcial o que tienen una etapa posterior de la enfermedad tienen más probabilidades de sufrir una recurrencia. En general, la tasa de supervivencia a cinco años del cáncer de tiroides es muy buena en comparación con otras formas de cáncer.
Las tasas de recurrencia del cáncer de tiroides son relativamente bajas entre los pacientes que tienen cáncer en estadios iniciales. Estas tasas son aún más bajas para aquellos que reciben una extirpación tiroidea completa y un tratamiento de seguimiento. Las primeras etapas del cáncer de tiroides se limitan a la glándula tiroides y, a veces, a los ganglios linfáticos que la rodean. Sin embargo, en general, incluso las etapas posteriores del cáncer de tiroides son más fáciles de tratar que otras formas de la enfermedad.
Un factor que puede afectar la tasa de recurrencia del cáncer de tiroides es la agresividad del tratamiento. Si se detecta y destruye todo el cáncer, la tasa de recurrencia es extremadamente baja. La mayoría de los cánceres de tiroides se detectan en estas primeras etapas y, muchas veces, los cánceres se propagan lentamente. El cáncer en una etapa posterior también es altamente tratable, con una tasa de supervivencia a cinco años del 60% para los cánceres en etapa cuatro.
Existen formas de ayudar a prevenir la recurrencia del cáncer de tiroides en pacientes que tienen un caso diagnosticado. El tratamiento debe iniciarse lo antes posible y debe extirparse la mayor cantidad posible de cáncer. Si las células cancerosas se han diseminado más allá de la glándula tiroides, es posible que se necesiten tratamientos como quimioterapia y radioterapia para destruirlas. Los pacientes también deben acudir a todos los controles programados para que se les realice una prueba de detección de células inusuales alrededor del área de la tiroides.
Aquellos que reciben tratamiento rápidamente tienen las tasas más bajas de recurrencia del cáncer de tiroides. Otros, que reciben tratamiento más tarde o cuya glándula tiroides no se extirpa por completo pueden tener una tasa más alta de cánceres recurrentes. Una recurrencia en el cáncer se basa en cada persona individual, pero no es raro que los cánceres regresen, por lo que se deben tomar precauciones.