Un mamparo es una pared dentro de una nave, como un barco, un avión o una nave espacial. Los mamparos cumplen una serie de funciones estructurales y hay una amplia gama de variaciones en el diseño básico de mamparos que se pueden utilizar en aplicaciones específicas. El término «mamparo» también se puede utilizar para describir un muro de contención en una mina oa lo largo de la orilla del mar utilizado para el control de inundaciones y erosión.
Los chinos parecen haber sido los primeros en utilizar mamparos en sus barcos. Cuando los marineros de otras regiones se encontraron con barcos chinos, tomaron nota del diseño del mamparo y lo adoptaron para sí mismos, lo que hizo que se extendiera rápidamente por muchas culturas de construcción naval. Antes del uso de mamparos, todo el casco de un barco estaría abierto, creando un espacio cavernoso.
Una de las razones más obvias para instalar mamparos es dividir un espacio en compartimentos utilizables. El uso de mamparos dentro de un barco, por ejemplo, divide el espacio, lo que facilita el almacenamiento de carga y el establecimiento de alojamientos para las personas a bordo del barco. Históricamente, el uso de mamparos cambió radicalmente el transporte marítimo, porque permitía a las empresas secuestrar varios productos y organizar sus cargas sin necesidad de preocuparse por el cambio de peso, ya que los mamparos mantenían los materiales en su lugar.
Los mamparos también contribuyen a la estabilidad y rigidez estructural de una embarcación. En mares gruesos, un barco con mamparos suele resistir mejor las condiciones que un barco que carece de estas paredes internas, y lo mismo ocurre con los aviones, que deben soportar fuerzas de cizallamiento violentas de forma regular. Los ingenieros han perfeccionado los diseños de los mamparos para proporcionar la máxima estabilidad estructural al tiempo que agregan cantidades mínimas de peso para garantizar que las embarcaciones aún puedan moverse.
La razón final y quizás la más importante para instalar un mamparo es la seguridad. El diseño compartimentado creado con mamparos permite a las personas contener incendios, inundaciones y otros problemas para que una nave completa no se arruine cuando ocurren accidentes o sabotajes. Exigir mamparos por razones de seguridad es común en muchas áreas del mundo, y esta preocupación también dicta los materiales utilizados en su construcción y los accesorios que se pueden unir a ellos.
Por cierto, en situaciones en las que las personas pueden elegir sus asientos en un avión, los asientos de mamparo suelen ser la mejor opción, porque tienen más espacio para las piernas. Las filas de salida de emergencia también pueden ser una buena opción, ya que también tienen espacio adicional para las piernas, pero ciertas responsabilidades están vinculadas a las personas que se sientan en estos asientos si ocurre una evacuación de emergencia.