Un marco de globo es un marco que se utiliza en la construcción para construir edificios. Este marco está hecho de tacos de madera que se colocan a distancias uniformes para distribuir el peso del edificio. Para agregar rigidez y resistencia, la madera contrachapada y otros materiales similares a la madera se clavan en el marco para crear las paredes. Los techos de estas casas se componen de vigas y vigas o de cerchas prefabricadas. Luego, los techos se cubren con otros materiales para ayudar a evitar el clima.
El término «marco de globo» puede provenir de los primeros días del marco. Se dice que cuando los edificios se construyeron por primera vez con este método, sus críticos pensaron que se veía tan frágil e inestable como un globo. La historia continúa diciendo que los críticos creían que la primera fuerte tormenta arrasaría el edificio. Sin embargo, estos edificios eran robustos. De hecho, la estructura de plataforma, una variante de la estructura de globo, se desarrolló como un método de construcción y se ha utilizado en la construcción de edificios en todo el mundo.
La historia de Estados Unidos podría haber sido un poco diferente si no se hubiera inventado el marco del globo. Este método de construcción permitió que las casas se enviaran en tren por todo el país hacia el oeste, donde la madera no era abundante. Los edificios con armazón de globos cuestan menos tiempo, dinero y madera que otros métodos de construcción. Tampoco requirieron experiencia para construir. Por lo tanto, pudieron extenderse rápidamente por los Estados Unidos, lo que permitió que el oeste creciera.
Antes de la construcción de armazones de globos, había que utilizar carpinteros y carpinteros expertos para construir casas. En Inglaterra, las casas se construían comúnmente con mampostería y piedra. La madera tenía que estar unida por expertos para que la casa fuera resistente. Este fue un problema para los primeros estadounidenses que no eran trabajadores calificados, sino que eran «expertos en todos los oficios». El edificio enmarcado por globos no tenía que estar unido por expertos y utilizar clavos, un producto barato en ese momento, para unir las vigas de madera.
Muchos le dan crédito a George Snow por la creación del edificio de armazón de globos en la década de 1880. Sin embargo, algunos dicen que las primeras versiones del método estuvieron en uso durante años antes de esto. Uno de los primeros edificios enmarcados por globos que construyó Snow fue la Iglesia de Santa María. La belleza de los armazones de globos es que las casas pueden prefabricarse y luego enviarse. Así, las casas pudieron ser ordenadas por catálogo y enviadas por tren al sitio.