Un medidor de potencia óptica es un dispositivo que se utiliza para medir la potencia de las señales ópticas en cables o fibras. Un medidor de potencia óptica funciona con fibra óptica y no puede leer con precisión la energía de otros tipos de cables. Una pantalla óptica en el medidor permite al usuario ver la energía proveniente de los cables ópticos y la longitud de onda de la energía. La precisión puede ser un problema para los usuarios novatos, porque el medidor de potencia debe estar configurado en la longitud de onda correcta o los niveles de potencia serán incorrectos. Además de leer cuánta energía proviene de una fuente de fibra óptica, estos medidores también se utilizan para pruebas de continuidad.
El único tipo de cable que se puede verificar con un medidor de potencia óptica es un cable de fibra óptica, pero este no es el único tipo de medidor de potencia que se puede usar para verificar dicho cable. También hay medidores de luz, medidores de luz y fotómetros, pero los medidores de potencia óptica funcionan de manera diferente a estos otros dispositivos. Esta unidad lee la salida de potencia promedio y, por lo general, no captura la energía que se desvía del promedio. Estas unidades son las mejores para los usuarios que solo desean una instantánea de la lectura de potencia y no un registro de los niveles de potencia durante un período de tiempo prolongado.
Hay otro aspecto óptico en un medidor de potencia óptica: una pantalla óptica que muestra los resultados de la prueba. La lectura más común es la cantidad de energía que genera el cable de fibra óptica. Algunos dispositivos también muestran la longitud de onda del cable de fibra óptica, lo que puede ser útil para calibrar el dispositivo.
Para obtener una medición de energía precisa, el medidor de potencia óptica debe ajustarse a la longitud de onda correcta. Este proceso suele ser sencillo para los usuarios experimentados, y la mayoría de los usuarios ya conocerán la longitud de onda. Si la longitud de onda se configura incorrectamente, entonces no mostrará la lectura de potencia correcta, lo que puede ser malo, porque algunas aplicaciones necesitarán una medición exacta. Este medidor puede probar un amplio espectro de luz y, si se calibra incorrectamente, dará como resultado una lectura alta o baja.
Además de leer los niveles de energía, un medidor de potencia óptica también se usa comúnmente para pruebas de continuidad entre muchos cables de fibra óptica diferentes. Los operadores probarán toda la longitud del cable para asegurarse de que la energía sea continua y que no haya picos ni caídas en ninguna parte del cable de fibra óptica. Estos medidores de potencia necesitan una función especial conocida como detección de tono de prueba para obtener los mejores resultados con las pruebas de continuidad.