Un mini bagel es una versión más pequeña de un bagel, que es un pan en forma de círculo que se hierve y se hornea. Los panecillos pueden ser pan normal (blanco, trigo, centeno u otro tipo de pan) o mezclados con ingredientes como la canela y las pasas. También pueden tener ingredientes como cebollas o semillas de amapola. Los mini bagels también vienen en todas estas variaciones.
Aunque los bagels de tamaño completo a menudo sirven como grano principal dentro de una comida, un mini bagel debe ser más un bocadillo o una pequeña parte de una comida o buffet que contiene varios artículos. El tamaño de un mini bagel no está estandarizado, aunque los mini-bagels comprados en la tienda tienden a ser aproximadamente del mismo tamaño. Algunos mini bagels pueden tener de 2 a 3 pulgadas (5.1 a 7.6 cm) de diámetro. Los mini bagels caseros pueden ser más pequeños si el cocinero prefiere hacerlo de esa manera. Cualquier bagel que sea notablemente más pequeño que un bagel de tamaño completo, que puede tener aproximadamente 4 pulgadas (10,2 cm) o más de diámetro, podría considerarse un mini bagel.
Los mini bagels proporcionan un mayor control de las porciones y están más cerca de lo que los expertos en nutrición consideran como una o dos porciones de granos. Los bagels de tamaño completo han crecido sustancialmente a lo largo de los años y proporcionan múltiples porciones de granos con altos conteos de calorías para que coincidan. Esto crea confusión para las personas que hacen dieta porque sus planes de comidas pueden sugerir que consigan un bagel con el almuerzo, refiriéndose a un bagel idealizado que proporciona solo una o dos porciones de granos y una cierta cantidad de calorías. Sin embargo, las personas que hacen dieta pueden tener acceso solo a bagels grandes que proporcionan mucho más de lo que deberían tener de acuerdo con los menús de su plan de dieta.
Los mini bagels integrales proporcionan fibra que puede faltar en la dieta de una persona que normalmente come alimentos altamente procesados. Los mini bagels también son apropiados para entremeses y versiones en miniatura de otros platos, y las recetas de mini sándwiches y mini pizzas que usan mini bagels son comunes. Estos bocadillos son fáciles de comer en exceso, sin embargo, crean un exceso de calorías que pueden conducir al aumento de peso.
Una desventaja de tener un mini bagel en lugar de un bagel de tamaño completo es que los mini bagels son demasiado pequeños para muchos rellenos de sándwich. Esto puede llevar a las personas a preparar dos sándwiches de mini bagel, eliminando cualquier ahorro de calorías. También es posible que alguien que esté acostumbrado a ver bagels de tamaño completo coma más mini bagels porque los tamaños más pequeños parecen inadecuados.