Un molino de martillos es una máquina que se utiliza para triturar o triturar materiales en pedazos más pequeños. El diseño básico de las máquinas de este tipo implica un eje giratorio al que se unen martillos oscilantes. Este conjunto está encerrado por un tambor que contiene el material a pulverizar. Una tolva alimenta el material de origen al tambor. Los martillos rompen gradualmente el material hasta que es lo suficientemente pequeño como para pasar a través de una pantalla con aberturas correspondientes al tamaño de partícula deseado.
Muchos tipos de molinos de martillos se utilizan para muchas aplicaciones industriales, de investigación, agrícolas y residenciales. Un molino de martillos puede ser lo suficientemente pequeño como para colocarse sobre una encimera y funcionar con corriente doméstica, o lo suficientemente grande como para triturar automóviles enteros. Algunos de los molinos de martillos más grandes pueden usar un motor diesel grande de 2,000 caballos de fuerza o más. El eje del eje giratorio de un molino de martillos se puede construir en posición horizontal o vertical, aunque es más común una configuración horizontal.
Los agricultores a veces emplean un molino de martillos para pulverizar el grano para la alimentación del ganado. Estas máquinas tienen la ventaja de poder procesar muchos tipos de materiales y producir partículas de varios tamaños simplemente cambiando la pantalla de salida. Un molino de martillos de este tipo puede funcionar a alrededor de 1,800 rpm con las puntas de los martillos moviéndose a 60 mph (90 kph) o más. Las partículas producidas de esta manera serán muy uniformes y tenderán a tener una forma esférica.
Los usos industriales de los molinos de martillos incluyen muchos tipos de operaciones de reciclaje, incluida la producción de pulpa para la producción de papel, la producción de biocombustibles y la trituración de piedras. Moler grano para la producción de etanol o pulverizar fruta en la producción de jugo son otros usos posibles de un molino de martillos. Un aserradero puede emplear un molino de martillos con el fin de triturar la chatarra en mantillo o material para fabricar pellets de madera como combustible.
Las operaciones de reciclaje de metales, como los depósitos de chatarra, a menudo emplean grandes molinos de martillos para triturar la chatarra en trozos pequeños para su separación y procesamiento. Los grandes molinos de martillos pueden triturar automóviles enteros a la vez, pulverizarlos en pedazos del tamaño de un puño y pueden procesar muchas toneladas de chatarra cada día. Otros tipos de molinos de martillos se utilizan para recuperar asfalto reciclado, componentes electrónicos o neumáticos viejos.
Los pequeños molinos de martillos se utilizan a veces en los laboratorios para moler los materiales para sustratos de cultivo o experimentos. Se pueden emplear otros pequeños molinos de martillos para moler alimentos o especias, y estas máquinas a menudo procesan los desechos de alimentos. El triturador de basura común es una variación de un molino de martillos con un disco con dientes fijos y superficies de trituración en lugar de martillos oscilantes.