El molino de viento o turbina de eje vertical se ve significativamente diferente a los molinos de viento de eje horizontal que se pueden encontrar en el paisaje en estados y países de todo el mundo. La principal diferencia entre los dos es que el molino de viento de eje vertical tiene su eje de rotor principal colocado verticalmente, mientras que el molino de viento de eje horizontal tiene su eje de rotor dispuesto horizontalmente con palas en forma de hélice de avión, generalmente en la parte superior. La disposición vertical permite que el molino de viento sea efectivo independientemente de si está dirigido al viento. Hace que el molino de viento de eje vertical sea la solución perfecta en áreas donde el viento cambia de dirección con frecuencia, ya que puede aprovechar el viento desde cualquier dirección.
En la mayoría de los casos, el molino de viento de eje vertical tiene el generador ubicado cerca del suelo. En consecuencia, no es necesario que la torre lo soporte. Este diseño lo convierte en un equipo fácil de mantener. Uno de los mejores lugares para instalar el molino de viento de eje vertical es en la parte superior del techo de un edificio. Específicamente, la forma en que el viento sopla sobre el tejado puede crear altas velocidades de viento con menos problemas de vibraciones y turbulencias del viento. Además, las mesetas, mesetas y otras estructuras terrestres ventosas son lugares excelentes para los molinos de viento de eje vertical.
Aunque se puede comprar un molino de viento de eje vertical en cualquier número de empresas en todo el mundo, algunas personas pueden preferir construir el suyo desde cero. Afortunadamente, para estos artesanos, existen tutoriales en línea que brindan instrucciones paso a paso. Además, hay varios libros de bricolaje que pueden usarse para brindar diseños adicionales, técnicas de construcción y otros consejos. La construcción de un molino de viento puede ahorrar dinero; sin embargo, puede requerir algo de tiempo y esfuerzo.
El molino de viento de eje horizontal puede ser actualmente el más común, pero la variedad de eje vertical se está volviendo cada vez más popular. De hecho, a medida que se venden más molinos de viento de eje vertical, están surgiendo empresas adicionales que están diseñando, desarrollando y vendiendo el equipo en países como Estados Unidos, Canadá, Japón, Francia, Italia, Finlandia, China, Alemania y Los países bajos. Algunas de las empresas se centran en el desarrollo de pequeños molinos de viento de tamaño residencial, mientras que otras prefieren trabajar en molinos de viento más grandes para parques eólicos.
Continuamente surgen nuevas patentes y diseños para molinos de viento de eje vertical. Algunos científicos afirman que, dado que son más silenciosos y capturan el viento más fácilmente, podrían superar fácilmente las variedades horizontales en el tiempo. Incluso California, un estado con conciencia ambiental, ha aceptado los molinos de viento de eje horizontal como fuente de energía sostenible.